Célébration du 75e anniversaire des relations diplomatiques canado-norvégiennes
En 1903, un bateau solitaire a mouillé dans le port glacé de Gjoa Haven, dans l’Arctique canadien. Ce bateau était celui du grand explorateur norvégien Roald Amundsen et de son équipage, qui cherchaient à devenir les premières personnes à franchir le passage du Nord-Ouest. Le sort de l’explorateur, qui était déterminé à réussir, mais qui n’avait pas l’habitude des impitoyables conditions glaciales du Haut-Arctique, était en jeu.
Après leur débarquement, les explorateurs d’Amundsen ont heureusement été accueillis par les Inuits, qui, malgré la barrière linguistique, ont appris aux Norvégiens à vivre confortablement dans l’Arctique canadien.
Les explorateurs sont restés avec les Inuits de Netsilik pendant deux ans, nouant par la même occasion une relation de collaboration et de respect : chaque groupe transmettait à l’autre de nouvelles compétences, de nouvelles connaissances et de nouvelles ressources. Cette relation, consignée en détail par Amundsen dans son journal intime, a permis aux explorateurs de survivre et a facilité la réussite de leur expédition polaire.
Aujourd’hui, le journal intime d’Amundsen est l’un des plus anciens symboles de la chaleureuse histoire d’amitié et de collaboration qui lie le Canada et la Norvège.
Pour marquer le 75e anniversaire des relations diplomatiques entre ces deux pays, l’ambassade royale de la Norvège a offert au Parlement du Canada une édition spéciale du journal intime qu’Amundsen a tenu pendant son séjour dans l’Arctique canadien, ouvrage qui comporte environ 300 photos, dont plusieurs n’avaient jamais été rendues publiques.
Le 1er juin 2017, lors d’une cérémonie tenue à la Bibliothèque du Parlement, le Président du Sénat, George J. Furey, de même que le Président de la Chambre des communes, Geoff Regan, ont accepté ce cadeau de la part d’Anne Kari Hansen Ovind, ambassadrice de la Norvège au Canada, et de Geir O. Kløver, directeur du musée du Fram à Oslo, établissement ayant pour sujet les explorations polaires.
« Depuis les navigateurs norvégiens qui ont exploré Terre-Neuve-et-Labrador il y a de cela des milliers d’années jusqu’à la collaboration d’aujourd’hui dans de nombreux domaines, l’histoire du Canada et celle de la Norvège sont étroitement liées », a affirmé le Président Furey, résumant la relation qui lie ces deux pays du Nord.
« Unis par des valeurs communes, une géographie semblable et des défis similaires, nos pays ont beaucoup à s’offrir. »
Dans son allocution, le Président Furey a rappelé à son auditoire l’importance du partenariat actuel entre le Canada et la Norvège pour gérer les affaires de l’Arctique, promouvoir la sécurité et les droits de la personne et favoriser l’entrepreneuriat, la recherche et l’éducation.
Quant à elle, l’ambassadrice norvégienne Anne Kari Hansen Ovind a expliqué que le cadeau est un symbole de partage des connaissances, qui est, a-t-elle fait valoir, « essentiel à la fois pour comprendre le passé, mais aussi pour nous préparer pour l’avenir ».
Le Président Furey a abondé dans le sens de l’ambassadrice, faisant valoir que les connaissances traditionnelles obtenues par Amundsen auprès des Inuits de Netsilik lui avaient permis de devenir le premier explorateur à atteindre le pôle Sud.
« Il n’existe sans doute pas de meilleur exemple de personnification de la valeur de la coopération mutuelle que le grand explorateur norvégien Roald Amundsen », a déclaré le Président Furey.
L’édition spéciale du journal intime d’Amundsen sera conservée par la Bibliothèque du Parlement en reconnaissance de l’esprit de collaboration et d’amitié qui lie depuis longtemps le Canada et la Norvège.
Le Président Furey parle de la relation qu’entretiennent le Canada et la Norvège lors de la cérémonie à la Bibliothèque du Parlement.
L'Ambassadeur de la Norvège Anne Kari H. Ovind parle de la relation entre l’explorateur Roald Amundsen et les Inuits, fondée sur le respect mutuel.
De gauche à droite : l’honorable George J. Furey, Président du Sénat, Sonia L’Heureux, bibliothécaire parlementaire, l’honorable Geoff Regan, Président de la Chambre des communes, Son Excellence Anne Kari Hansen Ovind, ambassadrice du Royaume de Norvège, et Geir O. Kløver, directeur du musée du Fram.