Honorables sénateurs, ma question s’adresse au leader du gouvernement au Sénat et elle s’apparente à celle que lui a posée la sénatrice Wallin un peu plus tôt.

Nous savons que le gouvernement fédéral élimine progressivement le financement de deux organismes qui aident les Canadiens handicapés, soit le Centre d’accès équitable aux bibliothèques et le Réseau national de services équitables de bibliothèque.

Comme nous l’a fait comprendre la sénatrice, cette coupe aura un effet dévastateur sur la production et la diffusion de livres dans des formats accessibles s’adressant aux Canadiens qui sont non voyants, qui ont des troubles d’apprentissage ou qui ont une maladie qui affecte leur vision, comme la maladie de Parkinson.

Le montant du financement qui sera supprimé est de 4 millions de dollars, une somme bien petite comparativement à l’ensemble des dépenses du gouvernement du Canada. Vous vous êtes déjà engagé à revenir avec une réponse quant aux raisons qui ont amené le gouvernement à procéder à des coupes qui touchent les Canadiens handicapés. Ce que je voudrais savoir, c’est si le gouvernement reviendra sur sa décision.

Merci.

En pleine pandémie, le problème est d’autant plus grave. Le Réseau national de services équitables de bibliothèque affirme que la réduction du financement pour l’exercice à venir :

[...] exacerbera davantage les effets de la pandémie de COVID-19 qui a une incidence disproportionnée sur les Canadiens en situation de handicap.

Ces deux organismes, qui vont souffrir de ces coupes, disent que le gouvernement fédéral a pris sa décision sans d’abord les consulter ni les avertir.

Sénateur Gold, pourriez-vous nous dire pourquoi votre gouvernement n’a pas consulté le Centre d’accès équitable aux bibliothèques ou le Réseau national de services équitables de bibliothèque? Par ailleurs, pourriez-vous nous dire pourquoi ils n’ont pas été informés qu’on allait mettre fin à leur financement en pleine pandémie?