Honorables sénateurs et sénatrices, la Journée internationale de la Francophonie est une occasion spéciale de célébrer la diversité linguistique et culturelle qui caractérise la communauté francophone partout dans le monde.

En ce jour de célébration de la Francophonie, il est essentiel de rappeler l’importance de reconnaître, protéger et conserver la langue française, surtout dans les régions dans lesquelles elle est en situation minoritaire.

Au Canada, le français est une langue officielle et constitue l’un des piliers de notre identité nationale. Toutefois, les communautés francophones en situation minoritaire font face à des défis uniques, qui vont de l’assimilation à l’accès aux services gouvernementaux.

Il est de notre devoir de soutenir ces communautés francophones et de prendre des mesures concrètes pour préserver et promouvoir la langue française.

Cela implique d’établir des politiques linguistiques inclusives et de faire des investissements dans l’éducation et la culture.

Je crois pertinent de souligner ici l’impact que le très honorable Brian Mulroney a eu sur les francophones au pays.

Non seulement il a modernisé la Loi sur les langues officielles, mais il a aussi défendu les francophones d’un bout à l’autre du pays. Il était un ami des Acadiens et un fervent défenseur des francophones en milieu minoritaire.

Aujourd’hui, je veux célébrer un exemple éclatant de résilience et de détermination : les Acadiens de mon village natal de Chéticamp, en Nouvelle-Écosse. La conservation de la langue française à Chéticamp est un exploit remarquable, surtout dans le contexte d’une province anglophone, où les francophones et les Acadiens ne comptent que pour un peu plus de 3 % de la population.

Les Acadiens de Chéticamp, comme ceux des autres villages acadiens de la Nouvelle-Écosse, ont dû lutter bien souvent contre l’adversité pour préserver leur langue, leur culture et leur identité.

Chéticamp, ce joyau niché sur la côte du golfe du Saint-Laurent, est bien plus qu’un simple village. C’est un bastion de la langue française, un lieu où les traditions ancestrales sont chéries et transmises de génération en génération malgré des forces assimilatrices constantes.

Au cours de la semaine du 3 au 8 mars 2024, on y a célébré la mi-carême, une tradition qui est à peu près disparue du reste de l’Acadie et du Québec.

En cette Journée internationale de la Francophonie, rendons hommage aux Acadiens de Chéticamp et à toutes les communautés francophones qui défendent avec passion leur langue et leur culture.

Engageons-nous à protéger et préserver cette belle langue qu’est le français, non seulement au Canada, mais dans le monde entier.

Je vous remercie, et vive la Francophonie!