Le célèbre architecte franco-manitobain, Étienne Gaboury, qui a signé plus de 300 bâtiments dans tous les coins du monde, s’est éteint à l’âge de 92 ans. Je tiens aujourd’hui à rendre hommage à cet homme exceptionnel dont l’engagement reste un exemple pour nous tous et toutes.

Artiste passionné, intuitif, constructif, émotif, Étienne Gaboury a contribué de façon importante par son esthétisme et son engagement indéfectible à notre patrimoine architectural. Ses œuvres sont porteuses de sens; elles éveillent la conscience. Ce fils des Prairies valorisait la lumière naturelle. En effet, la lumière naturelle était l’élément clé qui caractérisait ses projets, qui donnait du caractère à un espace et qui allait jusqu’à déterminer la forme du bâtiment et, par le fait même, sa construction.

On trouve les œuvres d’Étienne Gaboury partout dans le monde, en commençant par mon village natal de Saint-Pierre-Jolys, en passant par Saint-Boniface et Winnipeg, au Manitoba, ainsi qu’en Saskatchewan, au Mexique, aux États-Unis, au Ghana, en Côte d’Ivoire, au Niger, au Cambodge, en Chine, au Japon, en Espagne, en Finlande et j’en passe.

Cet architecte de renom international était aussi un homme de communauté. Il était architecte de profession, mais il est important de souligner qu’il a aussi été l’un des architectes principaux qui a mis sur pied la Société de la francophonie manitobaine. Tout au long de sa vie, Étienne est toujours resté présent et engagé dans sa communauté. Il y apportait son expérience et ses connaissances, tout en s’assurant de placer l’humain au cœur de tous ses projets, aspect essentiel de sa pratique architecturale et de tous les plans de développement communautaire.

Il va sans dire qu’Étienne Gaboury a reçu plusieurs honneurs partout dans le monde ainsi que de nombreux prix au cours de sa carrière. De plus, il a été décoré de l’Ordre du Canada en 2010 et de l’Ordre du Manitoba en 2012. Il est aussi récipiendaire d’un doctorat honorifique de l’Université de Saint-Boniface et de l’Université du Manitoba. Le centre étudiant de l’Université de Saint-Boniface porte le nom d’Étienne Gaboury en hommage à sa vie et à son œuvre, qu’il a lui-même conçue.

Derrière tous ces bijoux architecturaux se trouve Étienne Gaboury, l’homme de famille, le mari de Claire, le père de Lise, Pierre, Jacques et François et le grand-père de 12 petits-enfants et 3 arrière-petits-enfants.

Repose en paix, cher Étienne, et merci de continuer à nous laisser baigner dans ta lumière.