PÉRIODE DES QUESTIONS — Le Bureau du Conseil privé
Le rapporteur spécial indépendant sur l'ingérence étrangère
6 juin 2023
Sénateur Gold, le seul chiffre que le premier ministre a accepté de révéler concernant le mandat de son rapporteur spécial est celui qui correspond aux frais de David Johnston, qui s’élèvent à 1 600 $ par jour. Nous apprenons maintenant à quel point cela peut coûter cher, un rapporteur spécial. M. Johnston a décidé qu’il avait besoin de toute une armée de gens pour l’aider. Il a retenu les services d’une avocate de renom, Sheila Block. Cette femme, qui a fait des dons importants au Parti libéral, et l’équipe qu’elle dirigeait chez Torys ont aidé M. Johnston à interviewer plus d’une cinquantaine de personnes. Le cabinet d’avocat Torys, qui a ses bureaux sur Bay Street, est l’un des plus gros et des plus chers du Canada.
Vous savez, sénateur Gold, j’ai fait ma carrière en droit en Saskatchewan et non sur Bay Street, mais je sais tout de même que ce genre de travail est synonyme de factures extrêmement salées. Combien les contribuables canadiens devront-ils payer en frais juridiques?
Je vous remercie. Le gouvernement a demandé à l’ancien gouverneur général David Johnston de se pencher sur la grave question de l’ingérence étrangère. M. Johnston a fait l’objet d’une campagne de salissage odieuse, et son intégrité a été remise en question maintes et maintes fois. Je suis sur cette Terre depuis 72 ans, et je n’ai jamais vu un parti politique orchestrer une attaque d’une telle ampleur. Jamais je n’ai vu l’opposition aller aussi loin. Je crois donc qu’à partir du moment où l’ex-gouverneur général a jugé bon de défendre son intégrité et de faire le nécessaire pour que le mandat qu’on lui avait confié soit exécuté de façon adéquate et dans l’intérêt des Canadiens, alors sa décision sera fort probablement avalisée par le gouvernement.
Il n’y avait pas l’ombre d’une réponse dans ces propos. Et ce n’est pas tout. L’entourage du rapporteur spécial prend encore plus d’ampleur et devient encore plus coûteux. Afin de contrer les questions sur les liens étroits qu’il entretient avec le premier ministre Trudeau, David Johnston, membre de la fondation Trudeau, a embauché un autre ancien de la fondation Trudeau, Frank Iacobucci, pour que celui-ci lui fournisse une opinion juridique indépendante. Ajoutons que M. Iacobucci travaille lui aussi au cabinet d’avocats Torys. Faut-il s’en étonner?
Le rapporteur spécial a également embauché une prestigieuse firme de relations publiques, Navigator, spécialiste des communications en cas de crise. Comme ces coûteux services de relations publiques ne suffisaient pas, Johnston a embauché une autre entreprise de communications, RKESTRA, pour qu’elle l’appuie dans ses relations avec les médias. Je me demande lequel de ces conseillers grassement payés a recommandé à Johnston de ne pas mentionner les mots « fondation Trudeau » dans son rapport de 65 pages.
Sénateur Gold, au lieu de dépenser tout cet argent des contribuables pour tenter de réparer le gâchis créé par le premier ministre Trudeau, quand le rapporteur spécial va-t-il enfin écouter les Canadiens, qui se sont exprimés par l’intermédiaire de la majorité des députés, et démissionner?
De toute évidence, la direction du parti qui s’exprime à l’autre endroit trouve écho dans cette enceinte.
En vérité, l’ancien gouverneur général a toujours la confiance du gouvernement, et le fait que l’on continue de s’attaquer à son intégrité et de détourner l’attention des vrais problèmes auxquels les Canadiens font face — qu’il s’agisse des incendies de forêt qui ravagent le pays, des évacuations et des problèmes économiques qui affligent les Canadiens — est un exemple regrettable de priorités mal placées.
