PÉRIODE DES QUESTIONS — L'innovation, les sciences et le développement économique
Le financement de la recherche
15 novembre 2022
Ma question s’adresse au sénateur Gold. La recherche en santé est à la base de l’amélioration de la santé de tous les Canadiens, mais notre écosystème de recherche en santé est en péril. Les investissements accusent un retard considérable par rapport aux autres pays de l’OCDE et nos esprits les plus brillants quittent le Canada pour faire carrière ailleurs. Par exemple, le pourcentage des dépenses en santé consacré à la recherche est de 4,7 % aux États-Unis, de 3,3 % en Australie et de 1,5 % au Canada.
Dans le cadre du concours de subventions Projet du printemps 2022 des Instituts de recherche en santé du Canada, seulement 19 % des demandes ont été retenues, non pas parce qu’elles n’étaient pas excellentes, mais plutôt parce qu’il n’y avait pas assez de financement. Au Royaume-Uni, le taux était de 35 %. Nous sommes à la traîne et nous ne pouvons pas continuer ainsi.
Des organismes de soins de santé et des chercheurs de premier plan ont demandé au gouvernement de doubler le financement des trois conseils. Le gouvernement du Canada écoutera-t-il cette demande d’intervention urgente et s’engagera-t-il à doubler le financement actuel des trois conseils dans le prochain budget?
Je vous remercie de votre question. Le gouvernement reconnaît que l’investissement dans la recherche et le soutien aux chercheurs canadiens sont essentiels pour résoudre les problèmes de santé dont souffrent les Canadiens. La pandémie a rappelé l’importance d’avoir accès à des données de recherche probantes.
Je souligne que le budget de 2018 prévoyait 354,7 millions de dollars sur cinq ans et 90,1 millions de dollars par année par la suite pour les Instituts de recherche en santé du Canada afin d’accroître le soutien à la recherche fondamentale. Le gouvernement continue également d’investir dans la recherche jugée importante pour la santé des Canadiens. Dans le budget de 2022, il a annoncé 20 millions de dollars pour étudier les effets à long terme de la COVID-19 et ses répercussions globales sur la santé et les systèmes de santé ainsi que 20 millions de dollars pour accroître nos connaissances sur la démence et la santé du cerveau. Les Instituts de recherche en santé du Canada attribueront ces fonds sur une période de cinq ans.
Dans le budget de 2022, le gouvernement s’est en outre engagé à financer des domaines de recherche importants, notamment celui des répercussions à long terme de la COVID-19. Grâce à ces investissements continus, le gouvernement montre sa volonté à soutenir un milieu de la recherche dynamique, équitable et diversifié afin de contribuer à relever les défis en matière de santé d’aujourd’hui et de demain.
Selon le Fonds monétaire international — et je tiens à remercier le bureau de la sénatrice Galvez pour la recherche —, en 2019, le Canada a versé à l’industrie du charbon plus de 7 milliards de dollars en subventions. Parallèlement, les Instituts de recherche en santé du Canada, eux, ont reçu environ 1,2 milliard de dollars. C’est illogique.
Les étudiants à la maîtrise qui travaillent dans un laboratoire de recherche gagnent environ 19 000 $ par année, et les doctorants, environ 21 000 $ par année. Comme vous le savez, en 2021, le seuil de faible revenu pour une personne seule était d’un peu plus de 24 000 $. Le gouvernement ne croit-il pas qu’investir dans les meilleurs et les plus brillants jeunes chercheurs du Canada est aussi important que subventionner l’industrie du charbon?
Je vous remercie de votre question. Comme je l’ai mentionné, ces dernières années, le gouvernement a fait des investissements historiques dans la recherche. Je ne répéterai pas les chiffres que je viens de donner, mais, dans le budget de 2018 seulement, le gouvernement s’est engagé à investir près de 4 milliards de dollars sur cinq ans pour appuyer la prochaine génération de chercheurs canadiens. Il s’agit clairement d’une priorité importante pour le gouvernement.
Le gouvernement demeure résolu à renforcer la capacité des chercheurs canadiens à l’aide de ressources, d’infrastructures renforcées et de réseaux de recherche.
