Les Canadiens ne tolèrent pas la politique partisane, que ce soit au Sénat ou ailleurs. C’est ce que nous apprend un récent sondage national que j’ai commandé à Nik Nanos. Il n’est pas étonnant que les Canadiens souhaitent voir les sénateurs se comporter autrement compte tenu des résultats des vérifications et des récents procès qui ont fait les manchettes. Nous pouvons faire mieux, beaucoup mieux. Ce qui peut toutefois surprendre, c’est la mesure dans laquelle les Canadiens veulent du changement, et le type de changement qu’ils aimeraient voir.

Pour commencer, les Canadiens s’intéressent au Sénat et à la politique fédérale en général. Près de 9 Canadiens sur 10 disent suivre la politique fédérale de près ou d’assez près. Pas moins de 70 % des Canadiens affirment que la réforme du Sénat est une priorité urgente ou plutôt urgente.

Les commentateurs et les acteurs politiques aiment répéter que les Canadiens ignorent ce que fait le Sénat et la manière dont il fonctionne, mais apparemment il n’en est rien, du moins selon ce sondage. En effet, 83 % d’entre eux disent bien connaître ou plutôt bien connaître le rôle du Sénat au sein de la fédération. Jusque-là, tout va bien.

Cependant, il y a mieux. Lorsque l’on demande comment ils aimeraient que le Sénat fonctionne, les Canadiens indiquent qu’ils sont prêts pour un changement radical. Personne, ou presque, ne pense que les sénateurs doivent appartenir à un caucus politique et voter selon la position du parti. C’est tout à fait dépassé. Au lieu de cela, un Sénat indépendant suscite une vague de soutien.

Enfin, les Canadiens souhaitent dans une proportion de 74 % que les sénateurs n’appartiennent à aucun caucus politique et qu’ils votent de manière indépendante. Le message qu’ils livrent est clair et net; le statu quo partisan ne convient plus au Sénat. Qu’attendons-nous donc ?

Avis aux lecteurs : L’honorable Elaine McCoy, c.r. est décédée le 29 décembre 2020. Apprenez-en davantage sur son travail au Parlement.