Le Mois de l’histoire des Noirs souligne l’importante contribution de la population noire à la société canadienne.

La sénatrice Anne Clare Cools représente la région de Toronto-Centre-Yord en Ontario. Elle a été nommée au Sénat en janvier 1984 par Son Excellence le gouverneur général Edward Schreyer sous recommandation du très honorable Pierre Elliott Trudeau. Elle est la première personne noire à être nommée au Sénat du Canada et la première femme noire sénatrice en Amérique du Nord.

Nommez-moi un Canadien noir (d’hier ou d’aujourd’hui) qui, à vos yeux, incarne la force et le courage. Pourquoi ?

Je suis née et j’ai grandi à la Barbade, dans les Caraïbes britanniques (orientales). N’oubliez pas que cette région a été marquée par des siècles d’esclavage, alors bien entendu, mes héros d’enfance étaient les abolitionnistes britanniques qui ont mis fin à la traite des esclaves, puis à l’esclavage en soi. Les joueurs de baseball et les vedettes du cinéma ne nous intéressaient pas.

La persévérance de William Wilberforce était légendaire dans son combat contre ces comportements malfaisants.

Quelles sont les plus grandes leçons que vous retenez de votre jeunesse ? Quels sages conseils avez-vous pour les jeunes Canadiens ?

Lire et étudier. Le savoir est indispensable pour tendre vers la réussite. Je lis beaucoup.

Quel artiste, auteur, musicien ou acteur vous inspire ? Pourquoi ? Pouvez-vous suggérer un livre, une chanson, une danse, un film ou une peinture que les Canadiens devraient-ils découvrir ?

Joseph Pope a pris d’abondantes notes lors des discussions des délégués à la Conférence de Québec sur la Confédération en 1864. Ces notes comprennent 72 résolutions. Ce qui m’impressionne le plus au sujet de cette rencontre c’est le fait que dans ces échanges on rencontre des gens qui étaient de toute évidence motivés à conclure un accord pour une union fédérale.

Ils comprenaient qu’avec la guerre civile aux États-Unis, ce n’était qu’une question de temps avant que nos voisins du Sud ne tentent une fois de plus de déclarer la guerre à la Grande-Bretagne pour annexer le Canada. Par conséquent, ils ont cherché et trouvé une réponse constitutionnelle à des problèmes sociaux bien réels et, ce faisant, ils ont marqué les institutions de gouvernance du Canada.

L’histoire du Nouveau Monde — des États-Unis, des Caraïbes, du Canada — est au cœur de l’histoire des Noirs. Je ne fais pas de distinction.

En tant que Canadienne noire, qu’est-ce que cela signifie pour vous d’être sénatrice ? Comment souhaitez-vous influencer le Parlement du Canada cette session-ci ? Nommez une question politique qui vous tient à cœur et expliquez pourquoi.

La couleur de ma peau n’a rien à voir avec mes fonctions de sénatrice. J’ai été choisie pour mon travail et mes activités auprès des Canadiens. Par exemple, j’ai contesté le féminisme rigide dans les années 1990.

Mon mandat de sénatrice tirant à sa fin, j’aimerais me concentrer sur la création du Canada, ses succès comme nation et l’évolution de son peuple. On ne tente pas suffisamment d’étudier et de véritablement comprendre l’histoire remarquable et unique de notre pays.