Merci, sénatrice. C’est une excellente question. Dès que j’ai été nommée ministre responsable de ce portefeuille, je me suis rendue au Centre de développement économique rural, qui était déjà établi. Je me suis assise avec l’équipe et j’ai demandé : qui avons-nous sur le terrain? Qui travaille avec les entreprises, les institutions bancaires, les organismes sans but lucratif, les collectivités et les collectivités autochtones? Je suis heureuse de dire que cette agence comprend maintenant 22 personnes, dont certaines travaillent sur le terrain dans les régions rurales de partout au Canada. Nous travaillons également avec les associations de développement régional, la Banque de développement du Canada et, bien sûr, tous les autres ministères dans ce domaine.

La réalité est que les services bancaires sont différents dans les régions rurales du Canada. Nous devons travailler avec l’Association des banquiers canadiens et tenir compte de tous les aspects pour nous assurer que nous élaborons et mettons en œuvre les bonnes solutions pour les Canadiens des régions rurales. J’ai demandé à mon équipe du Centre de développement économique rural de veiller à se rendre partout sur le terrain, car si nous ne fournissons pas les services dont les Canadiens des régions rurales ont besoin pour faire croître l’économie et aider les agriculteurs, les pêcheurs, le secteur du tourisme et le secteur minier, nous n’y arriverons pas. Ils sont essentiels à la collaboration avec tous les groupes sur le terrain, qui permettra de favoriser le développement rural et économique partout au pays.