Monsieur le leader du gouvernement, hier, le Comité sénatorial permanent des droits de la personne a commencé à recevoir des témoins au sujet des règles en matière de lutte contre le terrorisme qui empêchent des groupes humanitaires de travailler en Afghanistan. Les membres du comité ont reçu des avocats, des professeurs et des représentants d’organismes de bienfaisance, mais aucun des trois ministres libéraux que nous avions invités n’a accepté de venir. Les ministres Lametti, Mendicino et Sajjan ont préféré envoyer des bureaucrates de Sécurité publique Canada, du ministère de la Justice du Canada et d’Affaires mondiales Canada.

Sénateur Gold, on nous a dit à plusieurs reprises dans les témoignages entendus hier que le gouvernement avait été saisi — je vais le répéter, parce qu’on nous l’a dit cinq fois, « saisi » — de la question, mais il ne fait rien. Je n’ose pas imaginer ce qui arrive des questions dont le gouvernement n’a pas été saisi. Entretemps, les alliés du Canada ont modifié leurs règles afin que de l’aide humanitaire puisse être acheminée en Afghanistan.

Qu’est-ce que ces ministres ont à cacher? Pourquoi nous ont-ils envoyé des bureaucrates empêtrés dans les formalités administratives dont certains ne sont en poste que depuis six mois?

Sénateur Gold, nous avons entendu le témoignage du professeur Kent Roach de l’Université de Toronto, qui a pris le temps d’expliquer au Comité des droits de la personne que, selon son avis professionnel, le gouvernement interprète mal ses propres lois, et qu’il serait possible d’éviter des souffrances inutiles en Afghanistan grâce à des solutions comme des exemptions aux accords de poursuite suspendue.

Sénateur Gold, le professeur Roach a proposé trois solutions concrètes et simples pour mettre fin aux restrictions imposées à l’aide humanitaire en Afghanistan. Pourquoi le gouvernement n’a‑t‑il pas envisagé ces solutions plus tôt?