Honorables sénateurs, je prends la parole aujourd’hui pour souligner deux dates marquantes de la guerre de Corée : le déclenchement de la guerre le 25 juin 1950, lorsque les forces nord‑coréennes ont traversé le 38e parallèle; et le jour de la signature de l’armistice le 27 juillet 1953, qui a instauré un cessez‑le-feu, mais n’a pas mis fin à la guerre. En effet, la guerre de Corée se poursuit encore aujourd’hui, près de 71 ans après la signature de l’armistice.

Presque 27 000 courageux Canadiens ont répondu à l’appel pour soutenir les efforts des Nations unies visant à rétablir la paix dans la péninsule coréenne. La Marine royale canadienne, l’armée canadienne et l’Aviation royale canadienne ont toutes joué un rôle crucial de 1950 à 1953, et plus de 7 000 de leurs membres ont participé à des missions de maintien de la paix après la signature de l’armistice.

Les Canadiens se sont démarqués par leur participation à des batailles notables et leurs grandes réalisations. À la bataille de Kapyong, en avril 1951, les soldats du 2e bataillon du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry ont tenu bon face à des forces écrasantes. Leur vaillante défense a permis d’empêcher une percée majeure et a valu à ces soldats une mention élogieuse par le président des États-Unis, une distinction rare et prestigieuse qu’aucune autre unité n’a reçue depuis.

Outre les opérations terrestres, la Marine royale canadienne a protégé les lignes de ravitaillement et apporté un soutien crucial lors des opérations amphibies. Les destroyers canadiens ont patrouillé dans les eaux, participant à de nombreuses escarmouches et assurant la sécurité de voies maritimes essentielles.

Parallèlement, l’Aviation royale canadienne a joué un rôle important en fournissant du soutien aérien et des services de transport, et en effectuant de la reconnaissance aérienne, ce qui témoigne de la polyvalence et de l’efficacité des forces canadiennes dans divers rôles de combat.

La guerre de Corée a été un conflit éprouvant : les conditions météorologiques rigoureuses et le terrain difficile s’ajoutaient aux difficultés que nos soldats rencontraient. Malgré ces difficultés, le courage et la résilience des soldats canadiens n’ont jamais faibli. Ils ont combattu avec détermination, ils ont respecté les normes de conduite militaire les plus élevées et ils ont tissé des liens d’amitié qui ont subsisté longtemps après que les canons se sont tus.

L’héritage de l’effort de guerre canadien en Corée s’étend au‑delà du champ de bataille. Il a renforcé l’engagement du Canada envers le maintien de la paix internationale et il a créé un précédent pour les contributions futures à la stabilité mondiale. La bravoure et le professionnalisme dont ont fait preuve les Forces canadiennes en Corée ont valu au Canada le respect et la reconnaissance sur la scène mondiale.

Honorables sénateurs, célébrons l’effort de guerre du Canada lors de la guerre de Corée avec fierté et respect. Honorons la mémoire de ceux qui ont donné leur vie, et exprimons notre profonde gratitude aux anciens combattants qui sont rentrés chez eux. Leur courage et leur sacrifice ont laissé une marque indélébile dans l’histoire de notre pays et ils resteront à jamais gravés dans nos mémoires.

Nous ne les oublierons jamais.

[Note de la rédaction : La sénatrice Martin s’exprime en coréen.]

N’oublions jamais.