Sénateur Gold, à l’annonce du budget fédéral de 2024, les 4-H du Canada — c’est le thème du jour — ont reçu la nouvelle dévastatrice qu’Agriculture et Agroalimentaire Canada réduisait leur financement dans le cadre du programme fédéral Agri-compétitivité. Pour justifier cette décision, le ministère a invoqué des changements dans les priorités du gouvernement. Par conséquent, d’importantes initiatives telles que le congrès annuel sur la citoyenneté, qui se tient cette semaine à Ottawa, ne sont plus considérées comme une priorité. Les vrais perdants sont les jeunes de notre pays. Bien qu’on ait encouragé l’organisme des 4-H du Canada à demander d’autres subventions offertes par d’autres ministères — Patrimoine canadien, par exemple —, ses demandes ont, jusqu’à présent, abouti à un refus catégorique. Les fonds qui auraient permis de financer les déplacements des participants au Congrès sur la citoyenneté doivent maintenant être trouvés ailleurs.

Sénateur Gold, la façon dont les décisions en matière de financement ont sapé les 4-H au fil des ans suscite de vives inquiétudes. Comment le gouvernement justifie-t-il ces réductions de financement? Quelles mesures prend-il pour que les organismes tels que les 4-H du Canada reçoivent le financement nécessaire pour continuer d’offrir des programmes essentiels pour nos jeunes?

Sénateur Gold, pouvez-vous préciser quels changements dans les priorités du gouvernement ont conduit à la décision de réduire le financement des clubs 4-H du Canada dans le cadre du programme Agri-compétitivité. Quel genre de gouvernement n’accorde pas la priorité à ses jeunes? Comment ces derniers sont-ils censés survivre à ces coupes, qui continuent de se multiplier chaque année?