PÉRIODE DES QUESTIONS — Le ministère des Ressources naturelles
L'exploitation du Cercle de feu
9 octobre 2025
Monsieur le ministre, je vous remercie d’être ici avec nous aujourd’hui. Comme vous le savez, le Cercle de feu recèle un potentiel énorme pour l’avenir économique du Canada. Il regorge de minéraux critiques nécessaires au fonctionnement des véhicules électriques, des technologies renouvelables et des industries de l’énergie propre, mais ce potentiel restera enfoui sous terre sans les infrastructures requises pour y accéder.
Monsieur le ministre, pouvez-vous dire au Sénat quels sont les plans concrets de votre ministère pour construire et financer les routes, les infrastructures électriques et les infrastructures de transport nécessaires pour relier le Cercle de feu à l’ensemble de l’économie ontarienne?
Je vous remercie de la question. L’objectif du gouvernement est d’attirer des promoteurs du secteur privé pour réaliser des projets. Il ne s’agit pas de dépenser les fonds publics. Ce dont nous avons besoin, c’est que des promoteurs du secteur privé soumettent des propositions.
Ces propositions doivent aller dans le sens de nos objectifs climatiques et bénéficier de l’appui des Premières Nations concernées. Lorsqu’on nous proposera de réaliser, dans le Cercle de feu, de grands projets répondant à ces critères, nous ferons tout notre possible pour encourager les promoteurs à les réaliser.
De plus, nous négocions actuellement la mise en œuvre d’un principe très important qui s’appelle « un seul examen par projet » et qui stipule que, si les gouvernements provinciaux disposent d’un processus équivalent à celui du gouvernement fédéral et s’ils approuvent un projet, le gouvernement fédéral se fiera à cette décision. Dans le cas de l’Ontario, les autorités ont le droit de prendre l’initiative et de négocier en promettant « un seul examen par projet ». Si des négociations ont lieu sur la foi de ce principe et que le gouvernement provincial prend l’initiative de favoriser la réalisation de projets dans le Cercle de feu, nous adopterons une attitude tout à fait constructive.
Merci, monsieur le ministre. Comme vous le savez, tant que l’accès à cette partie du territoire ne sera pas possible, le Cercle de feu restera une vision sur papier, une simple promesse. Votre gouvernement s’engagera-t-il à établir une feuille de route claire en matière d’infrastructures, avec un calendrier, un partage des coûts avec l’Ontario et la garantie de l’inclusion des communautés autochtones? S’engagera-t-il à attirer des investissements étrangers et locaux, afin que le Cercle de feu devienne non seulement un projet minier, mais aussi un lien transformateur reliant le Nord de l’Ontario aux débouchés existants dans tout le Canada?
Les routes à l’intérieur d’une province relèvent de la responsabilité de la province. Si l’Ontario veut prendre l’initiative de proposer et financer un projet routier, nous ferons tout notre possible pour être constructifs, mais la construction d’une route est de compétence provinciale.
