DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Le lieutenant-général Jocelyn Paul

Kuei, honorables sénateurs.

Je prends la parole aujourd’hui pour souligner et honorer un membre des Premières Nations qui est devenu le plus haut gradé de l’armée canadienne : il s’agit du lieutenant-général Jocelyn Paul, qui est maintenant commandant de l’armée canadienne.

Le 16 juin dernier, j’ai participé à la cérémonie de passation du commandement de l’armée canadienne au lieutenant-général. Je le répète, c’est une grande fierté de savoir qu’un Wendat est devenu le plus haut gradé de l’armée canadienne.

Il s’agit, encore une fois, d’un moment historique. J’ai été profondément touchée qu’une institution mette de l’avant les pratiques spirituelles et culturelles des peuples autochtones. C’était révélateur et inspirant. Je vous en reparlerai bientôt, chers collègues, n’ayez crainte.

Ce moment historique appartient à un petit gars de Wendake, un Wendat qui s’est illustré grâce à une brillante et grande carrière au sein des Forces armées canadiennes, le lieutenant-général Jocelyn Paul, que ses proches surnomment « Joe ».

Jocelyn Paul a fait de grandes études universitaires. Il a fait des études de maîtrise en anthropologie à Montréal. Cette éducation lui permet aujourd’hui de faire en sorte de déjouer la mésinformation dont il fait l’objet, lorsqu’on lui reproche de travailler pour l’ennemi.

Dans une entrevue qu’il a accordée à Radio-Canada lorsqu’il a accepté le poste de commandant de l’armée, il a rappelé ce qui suit, et je cite :

[…] les alliances que les communautés autochtones ont scellées avec les Européens à leur arrivée sur le territoire […] étaient à la fois commerciales et militaires. Nos ancêtres ont toujours défendu les limites de la colonie.

C’était un moment historique. Il est important de faire connaître de doux guerriers, comme le lieutenant-général Paul.

Tshinashkumitin. Merci. Tiawenhk.