DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Le décès de Pius Adebola Adesanmi

Honorables sénateurs, je prends la parole aujourd’hui pour rendre hommage au regretté Pius Adesanmi. Je lirai la déclaration rédigée par son collègue et ami, Nduka Otinio, de l’Institut des études africaines de l’Université Carleton.

Le dimanche 10 mars 2019, l’écrivain, chercheur, professeur et intellectuel public Pius Adebola Adesanmi, un Canadien d’origine nigériane, a été tué dans l’écrasement du vol d’Ethiopian Airlines, tout comme 156 autres personnes provenant de 35 pays. Au sein des communautés internationales qu’il fréquentait, plusieurs ont été bouleversés d’apprendre son décès tragique à l’âge de 47 ans.

Il laisse dans le deuil son épouse, ses enfants, sa mère septuagénaire et ses frères et sœurs.

Né au Nigéria en 1972, il a obtenu un baccalauréat de première classe en langue française. Après avoir obtenu une maîtrise au Nigéria, il est déménagé au Canada en 1998 pour faire un doctorat à l’Université de la Colombie-Britannique. Une fois son diplôme obtenu, il a accepté le poste que lui offrait l’Université Penn State, aux États-Unis, mais il est revenu au Canada en 2006, quand le département d’anglais de l’Université Carleton l’a embauché.

En 2010, il a remporté le prix Penguin de littérature africaine pour son livre You’re Not a Country Africa: A Personal History of the African Present, ce qui lui a valu une reconnaissance internationale. Il avait précédemment obtenu le prix de poésie de l’association des auteurs nigérians. En 2015, il a été nommé directeur de l’Institut des études africaines de l’Université Carleton, un poste qu’il occupait toujours au moment de son décès.

Les nombreuses personnes qu’il servait sont terriblement bouleversées par le décès soudain de cet intellectuel doublé d’un activiste social, qui était reconnu pour son éloquence et le courage avec lequel il osait dire la vérité aux puissants.

La vocation à laquelle le professeur Adesanmi se dévouait de façon exceptionnelle l’a mené partout dans le monde. Les nombreuses personnes qui lui ont rendu hommage depuis sa disparition ont dit de lui qu’il était « l’espoir et le dévouement incarnés », « un mentor et un chef de file exceptionnel » et « un cadeau inestimable du Nigeria au [...] monde ».

Il a influencé ses étudiants de l’Université Carleton par sa personnalité attachante, il a inspiré ses collègues et son personnel par son dévouement envers les autres, et il a touché la vie de nombreuses personnes dans le monde entier par son esprit vif et sa vision positive. Il nous manquera énormément.