Biographie

Depuis plus de 40 ans, le sénateur Éric Forest travaille à l’essor économique, social, touristique et culturel de l’Est-du-Québec afin de mettre en valeur tout le potentiel de cette région.

Homme de conviction et de défi, il fait sa première incursion en politique à l’âge de 27 ans, d’abord comme conseiller à la Ville de Pointe-au-Père, puis comme maire deux ans plus tard. En 1994, après un passage dans le monde des affaires en qualité de copropriétaire et de vice-président d’une concession automobile, il s’engage de nouveau en politique à titre de conseiller à la Ville de Rimouski avant d’accéder à la mairie.

Entre 1995 et 2005, il occupe les fonctions de vice-président et de directeur général de l’Océanic de Rimouski. Il mènera de main de maître l’objectif ambitieux de faire de cette équipe de hockey junior un instrument de cohésion sociale pour tout l’Est-du-Québec.

De 2005 à 2016, M. Forest mobilise le milieu rimouskois à dessein d’élaborer un plan stratégique visant à encourager et à faciliter le développement d’une communauté respectueuse et solidaire. Grâce à son leadership, Rimouski est maintenant reconnue comme l’une des villes canadiennes où il fait bon vivre ; une ville dotée d’une vitalité culturelle remarquable ainsi que d’une structure économique axée sur la productivité et la croissance du savoir.

M. Forest assure la présidence de l’Union des municipalités du Québec (UMQ) pendant près de quatre ans, de 2010 à 2014, alors que la confiance des citoyennes et des citoyens envers leurs élus est au plus bas. En organisant deux sommets provinciaux qui mèneront à la rédaction d’un livre blanc sur l’avenir des villes, il contribue à créer un sentiment de solidarité dans le monde municipal. Résolu et volontaire, il met en œuvre un projet d’insertion socioprofessionnelle qui offre à plusieurs jeunes des centres jeunesse de vivre une expérience de travail enrichissante au sein de l’équipe municipale de leur ville.

Reconnu pour ses qualités de rassembleur et de visionnaire, le sénateur Forest a été honoré de plusieurs distinctions, dont la Médaille du jubilé de diamant II (2012) et celle du Couronnement du roi Charles III (2024), le Prix Jean‑Paul‑L’Allier (2014), une reconnaissance qui honore des élus québécois s’étant distingués par leur vision, leur leadership et leurs réalisations en urbanisme et en aménagement du territoire, le Pythagore de l’Université du Québec à Trois-Rivières (2017) ainsi que le prix Relève agricole de la Fédération de la relève agricole du Québec (2022). Très engagé socialement, il milite notamment pour inciter les jeunes et les femmes à s’impliquer en politique dans le cadre de ses fonctions à l’UMQ et au mouvement L’Effet A.

M. Forest est nommé au Sénat du Canada le 23 novembre 2016 comme sénateur indépendant. Il siège actuellement au Comité sénatorial permanent des finances nationales en tant que vice-président, au Comité sénatorial permanent de la régie interne, des budgets et de l’administration ainsi qu'au Sous-comité sur la Vision et le Plan à long terme, et préside le Sous-comité du budget des dépenses du Sénat et des budgets de comités.