DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Le décès d'Émilien Nadeau

Honorables sénateurs, je profite de l’occasion pour souhaiter une bonne santé à notre illustre collègue. Qu’il puisse en profiter longtemps et réaliser de nombreux projets.

Chers collègues, je voulais prendre un moment pour souligner le décès de M. Émilien Nadeau, ancien maire de Dégelis, un homme de cœur, bâtisseur visionnaire et citoyen profondément engagé dans sa communauté, le Témiscouata. Décédé le 2 juin dernier à l’âge de 85 ans, M. Nadeau laisse derrière lui un héritage remarquable qui continuera d’inspirer les générations futures.

Dans nos collectivités, certaines personnes marquent leur époque par leurs paroles; d’autres le font par leurs actions. Émilien Nadeau faisait assurément partie de cette seconde catégorie. Régionaliste convaincu, conseiller municipal pendant 16 ans et maire de Dégelis pendant une quinzaine d’années, il a consacré son énergie, son intelligence et sa générosité au développement de sa communauté et de tout l’Est-du-Québec.

Puisque je l’ai côtoyé à de nombreuses reprises, je peux témoigner de son accessibilité, de son côté rassembleur et de son sens élevé du service public. Il a piloté plusieurs projets structurants : il a notamment participé au développement du Parc national du Lac-Témiscouata et a présidé l’Unité régionale de loisir et de sport du Bas-Saint-Laurent, en plus de s’impliquer pendant près de 20 ans au conseil d’administration d’ACLAM, un organisme à but non lucratif impliqué dans le programme Secondaire en spectacle. On se rappellera aussi son implication dans l’organisation du Congrès mondial acadien de 2014, qu’il a coprésidé.

Les grands bâtisseurs ne sont pas seulement ceux qui laissent des édifices ou des projets derrière eux. Ce sont aussi ceux qui laissent une empreinte dans le cœur des gens. À la suite de son décès, sa fille a décrit un homme généreux qui a donné aux autres sans compter et qui a su montrer l’exemple par son dévouement. Ces mots résument avec justesse la vie d’un homme qui a choisi de servir plutôt que de se servir.

Aujourd’hui, nous saluons non seulement l’ancien maire, mais également le père de famille, le bénévole, le mentor et le citoyen engagé. Nous exprimons nos plus sincères condoléances à sa conjointe, Mme Colette Roy, et à ses trois enfants, Michel, Émilie et Manon. Manon est d’ailleurs sous-ministre adjointe et dirigeante principale des finances à Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada. Elle travaille donc elle aussi à l’intérêt du Canada.

Nous exprimons également nos plus sincères condoléances aux proches de M. Nadeau, aux citoyens de Dégelis ainsi qu’à tous ceux et celles qui ont eu le privilège de travailler à ses côtés. Que son parcours nous rappelle l’importance du service public, de l’engagement communautaire et de la générosité.