Honorables sénateurs, je prends la parole aujourd’hui afin de souligner la Semaine de la coopération, qui se déroulait du 15 au 21 octobre 2023 sous le thème « Tous pour un ».

La Semaine de la coopération est l’occasion de célébrer le modèle coopératif et de sensibiliser le milieu entrepreneurial, les Canadiens et les gouvernements à ses vertus. Contrairement aux entreprises capitalistes qui priorisent avant tout le profit, le modèle coopératif s’inscrit dans une perspective de développement socioéconomique durable et responsable, au cœur de laquelle sont les personnes, les communautés et leurs besoins.

C’est par l’innovation, la bienveillance et une capacité d’adaptation surprenante que le modèle coopératif a fait ses preuves au fil des années tant sur la scène nationale que mondiale.

Pour illustrer mon propos, je me dois de mettre de l’avant des modèles de réussite tirés d’un peu partout au Canada et d’ailleurs dans le monde. Il s’agit, entre autres, d’Agropur, de Federated Co‑operatives Limited, de Co-operators, de Sollio Groupe coopératif, de Gay Lea, d’Arctic Co-operatives Limited, de Fogo Island Co‑operative Society Ltd. et de bien d’autres. Il s’agit également des Packers de Green Bay, d’Ocean Spray, de Crédit Mutuel et de Mondragon.

Bien que le modèle d’affaires coopératif ne soit pas toujours au premier plan en matière de retour sur investissement rapide, il n’en demeure pas moins qu’il répond aux besoins de personnes qui choisissent de travailler ensemble.

Je vous ai déjà parlé de la Coopérative régionale de Moonbeam Ltée. Vous vous souviendrez qu’en 2012, l’épicerie locale était sur le point de fermer ses portes puisqu’elle ne trouvait aucun acheteur pour prendre la relève.

Les citoyens de Moonbeam s’étaient mobilisés pour former une coopérative, amasser des fonds et élire un conseil d’administration. Onze ans plus tard, la coopérative poursuit toujours ses opérations. Forte de son succès, elle est maintenant en voie d’expansion. Un nouvel édifice plus grand et plus moderne sera construit au cours de la prochaine année, ce qui lui permettra de servir encore mieux sa clientèle.

La Semaine de la coopération est l’occasion de mettre en valeur le modèle coopératif et les réussites d’affaires comme celle de la Coopérative régionale de Moonbeam Ltée.

Je profite de l’occasion qui m’est donnée aujourd’hui pour remercier les représentants et les organismes de ce secteur, qui œuvrent et qui font la promotion des intérêts des coopératives auprès des gouvernements locaux, provinciaux et fédéral. Vos contributions sont essentielles à l’élaboration de lois et de politiques inclusives qui font du modèle coopératif une solution de choix.

Je vous remercie de votre attention.