DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — La Journée mondiale de la trisomie 21

Honorables sénateurs, je suis vraiment très honorée de m’adresser à vous pour la première fois en tant que nouvelle sénatrice, alors que nous soulignons aujourd’hui, le 21 mars, la Journée mondiale pour la trisomie 21 et que la Semaine québécoise de la déficience intellectuelle se tient jusqu’au 23 mars prochain.

Je remercie le Groupe des sénateurs progressistes, qui m’a gracieusement offert cette occasion de faire une déclaration. Je remercie aussi tous les organismes communautaires, particulièrement l’Arche L’Étoile, auprès de qui j’ai œuvré bénévolement durant plusieurs années. Enfin, je rends hommage à toutes les personnes qui présentent une déficience intellectuelle.

Toutes les personnes que j’ai rencontrées avaient quelque chose d’unique et de précieux. C’est un trésor pour la communauté. Elles m’ont assurément appris comment devenir une meilleure personne au quotidien. C’est grâce à elles si je suis qui je suis aujourd’hui, et je me dois de les en remercier.

Cette semaine, aujourd’hui particulièrement, mais aussi toute l’année, nous avons l’occasion de donner une voix plus forte aux personnes souffrant de déficience intellectuelle et à leurs proches, ainsi que de reconnaître le travail des organismes communautaires, comme celui de l’APICO, l’Association pour l’intégration communautaire de l’Outaouais.

Nous accueillons aujourd’hui le directeur général de l’APICO, Stéphane Viau, ainsi que les quatre personnes qui l’accompagnent : Alain Lamarche, directeur adjoint de l’APICO, Marie-Laurence Viau, agente d’intégration, ainsi que Marc Cyr et Lydia Pelletier, qui sont des participants de l’APICO.

Outre le fait de favoriser et faciliter l’intégration sociale et communautaire, l’APICO apporte une aide concrète, adaptée aux besoins globaux des personnes ayant une déficience intellectuelle et à leur famille d’origine, d’accueil ou de réadaptation. Elle nous amène à reconnaître les droits des personnes présentant une déficience intellectuelle comme des citoyens à part entière et à faciliter leur participation et leur intégration à la vie sociale et communautaire.

Honorables sénateurs et sénatrices, aujourd’hui plus particulièrement, en cette Journée mondiale de la trisomie 21, unissons-nous pour mieux faire connaître et accueillir ces personnes souffrant de déficience intellectuelle.

Elles ont des talents uniques. Elles ont des façons différentes de communiquer, d’entrer en relation avec les autres et de voir le monde. Je nous invite tous à demeurer ouverts aux différences. Nous avons tous des gestes à poser en ce sens.

Aujourd’hui et toute l’année, saluons celles et ceux qui portent ces différences et leurs familles, ainsi que ceux qui procurent des soins et tous les organismes communautaires qui œuvrent auprès de ces personnes. Merci!