PÉRIODE DES QUESTIONS — L'immigration, les réfugiés et la citoyenneté
Les étudiants étrangers
9 mai 2024
Cette question s’adresse au représentant du gouvernement au Sénat.
Je prends la parole aujourd’hui pour exprimer ma grande préoccupation quant aux restrictions imposées aux étudiants étrangers en matière de travail, qui réduisent à 24 le nombre d’heures où ils ont le droit de travailler chaque semaine. Bien que ce nombre soit supérieur aux 20 heures initialement prévues avant la pandémie, il s’agit d’une restriction inutile étant donné que la suppression du plafonnement n’a eu aucune conséquence négative ces dernières années. Les étudiants étrangers sont ici au Canada pour bénéficier d’une éducation de classe mondiale dans nos établissements. Pourquoi restreindre leur capacité à subvenir à leurs besoins en travaillant?
Je vous remercie de votre question. Le gouvernement convient de l’importance d’ouvrir notre pays et nos établissements aux étudiants étrangers et, bien entendu, de leur donner la possibilité de financer leurs études pendant qu’ils sont ici.
Toutefois, il est important que le gouvernement trouve également un juste équilibre. C’est dans l’intérêt des étudiants eux-mêmes — car les recherches montrent qu’il y a une limite au-delà de laquelle le fait de travailler nuit à la capacité de réussir sur le plan scolaire —, et aussi pour remédier à la situation préoccupante des établissements qui attirent des étudiants dans des processus qui ne sont pas véritablement éducatifs, mais qui sont simplement un moyen de contourner nos règles ordinaires. Nous en avons déjà discuté et le gouvernement a déjà abordé ce problème de différentes manières. Le gouvernement est parvenu à un juste équilibre, et il continuera à surveiller la mise en œuvre de cette mesure.
L’emploi est un excellent moyen de s’établir dans une collectivité. En outre, pourquoi devrions-nous imposer des restrictions aux étudiants étrangers, alors que les étudiants canadiens n’ont aucune restriction à cet égard? Est-ce aux établissements d’enseignement de déterminer le nombre d’heures que les étudiants peuvent travailler, d’autant plus qu’ils peuvent facturer aux étudiants étrangers des frais de scolarité deux à trois fois plus élevés que ceux payés par les étudiants canadiens?
En outre, que sont censés faire les employeurs — en particulier ceux dans le milieu de l’enseignement postsecondaire, dont je fais partie — qui sont aux prises avec des problèmes de main-d’œuvre?
Je vous remercie de votre question. Vous — et les sénateurs — vous souviendrez qu’en fait, la semaine de travail des étudiants étrangers était auparavant plafonnée à 20 heures, et que cette limite a été supprimée durant la pandémie afin de lutter contre ces pénuries de main-d’œuvre. Alors que nous sortons de la pandémie, le gouvernement a augmenté légèrement cette limite, la faisant passer à 24 heures, et estime, encore une fois, avoir trouvé le juste équilibre.
