DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — La Journée nationale des aînés

Honorables sénateurs, je prends la parole pour souligner la Journée nationale des aînés. Le 1er octobre de chaque année, les Canadiens rendent hommage aux aînés qui ont façonné notre pays et qui continuent d’enrichir nos vies chaque jour. Beaucoup d’entre nous dans cette vénérable enceinte font partie des aînés, et c’est avec beaucoup d’humilité que je rends hommage à chacun d’entre vous.

Je me sens vraiment chanceux d’avoir encore ma mère auprès de moi. À 94 ans, elle continue à partager les inestimables perles de sagesse qui ne viennent qu’avec l’âge. Comme je l’ai déjà expliqué dans cette enceinte, ma mère est une enfant de la guerre qui, avant l’âge de 13 ans, a eu la typhoïde, la malaria et la fièvre jaune, en plus de survivre à deux écrasements d’avion. Lorsque la COVID-19 est apparue il y a quelques années et que j’ai exprimé mon inquiétude pour sa santé, sa réponse a été directe et inflexible : « Après tout ce que j’ai affronté, la COVID ne pèse pas lourd. »

Les aînés représentent un vaste segment croissant de la population canadienne. Ce sont des travailleurs, des mentors, des enseignants, des parents, des grands-parents et des êtres chers. Leurs contributions ont été essentielles à l’édification de nos familles, de nos collectivités et de nos milieux de travail, qui font du Canada un endroit merveilleux où il fait bon vivre. Après une vie de dur labeur et de dévouement à notre économie, les aînés méritent une retraite stable et sûre avec un accès équitable aux soins de santé et aux services d’aide.

C’est avec fierté que je constate les initiatives du gouvernement actuel visant à rendre la vie plus abordable pour les aînés, y compris la mise en œuvre du Régime canadien de soins dentaires et les améliorations apportées à la Sécurité de la vieillesse et au Supplément de revenu garanti. De plus, je salue l’intention du gouvernement d’élaborer une stratégie nationale sur la prestation de soins et de faire avancer un projet de loi visant à établir de nouvelles normes nationales relatives aux soins de longue durée. Il est crucial que nous continuions de soutenir les ressources et les mesures d’aide financière pour le bien-être des aînés, en particulier en cette période difficile sur le plan économique.

Je tiens également à exprimer toute ma gratitude aux personnes qui aident les aînés au quotidien, en particulier les travailleurs de la santé qui prennent soin inlassablement de cette population vulnérable. Je pense au personnel dévoué de la résidence où habite ma mère — aux infirmiers, aux préposés aux bénéficiaires et aux médecins — qui préserve la dignité des résidants et qui tient compte de leurs forces et de leurs besoins particuliers. Je félicite tous les professionnels de la santé qui travaillent auprès des aînés. Je suis conscient des défis qu’ils doivent relever et je les remercie de leur dévouement.

En conclusion, les aînés du Canada ont été présents pour nous tout au long de notre vie, et c’est maintenant à notre tour d’être là pour eux. J’encourage tout le monde à prendre un moment aujourd’hui pour communiquer avec une personne âgée de son entourage afin de lui souhaiter une bonne Journée nationale des aînés et de la remercier pour les innombrables contributions qu’elle a apportées à notre société et à notre pays.

Grazie, merci, meegwetch.