DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Les réalisations de sénateurs

Honorables sénateurs, nous avons rarement la chance de célébrer les réalisations exceptionnelles de nos collègues. Oui, nous rendons hommage à ceux qui partent à la retraite ou qui nous quittent, mais aujourd’hui, j’aimerais attirer votre attention sur un petit groupe de sénateurs qui ont le rare et insigne honneur d’avoir été reçus chevaliers.

J’ai eu le plaisir de découvrir, en faisant mes recherches pour mon intervention, qui parmi nous a eu droit à cette distinction. Commençons par la Présidente elle-même, la sénatrice Raymonde Gagné, qui est chevalière de la Légion d’honneur de la France. Le Président intérimaire, René Cormier, est quant à lui chevalier de l’Ordre des arts et des lettres de la France. De son côté, la sénatrice Petitclerc est chevalière de l’Ordre du Québec, tout comme la sénatrice Gerba. Enfin, le sénateur Surette est chevalier de l’Ordre des Palmes académiques.

C’est ce qui m’amène au plus récent chevalier de notre assemblée. Il y a maintenant plusieurs semaines, le sénateur Varone m’a confié qu’il comptait séjourner de nouveau à Rome au début de décembre, ce qui ne m’a évidemment pas étonné outre mesure. Il m’a expliqué qu’il entendait se rendre dans la salle Paul VI pour assister au Concert avec les pauvres que le pape donne chaque année depuis 2015 pendant l’avent. Cette salle peut accueillir environ 7 000 personnes, et pour l’occasion, la plupart des places sont réservées aux pauvres, aux plus vulnérables et aux itinérants, c’est-à-dire à ceux qui ne pourraient sans doute pas vivre ce genre d’expérience autrement.

Chaque année, le pape choisit les artistes, parmi lesquels ont déjà figuré Hans Zimmer, Ennio Morricone et la violoncelliste Tina Guo. Cette année, le pape Léon XIV a poursuivi la tradition et choisi l’artiste canadien Michael Bublé. Quelques jours plus tard, le sénateur Varone a reçu un appel lui demandant un coup de main. Fidèle à lui-même, le sénateur Varone a pris l’initiative de garantir la participation de Michael Bublé. On connaît évidemment la suite.

Il y avait toutefois autre chose. Avant de partir pour Rome, le sénateur Varone m’a dit qu’il allait être fait chevalier sur recommandation du pape Léon XIV.

Deux jours plus tard, à la chapelle Saint-André-Corsini de la cathédrale de Rome, devant un public privé, le sénateur Varone a été reçu chevalier de l’Ordre sacré et militaire constantinien de Saint-Georges, l’un des plus anciens ordres de chevalerie, dont la fondation remonte à l’an 312.

Chers collègues, je vous remercie de m’avoir permis de féliciter les chevaliers et les dames parmi nous. Si j’en ai oublié, veuillez m’en informer.

Je tiens aussi à féliciter mon ami l’honorable cavaliere Valrone pour cette réalisation remarquable et pour son profond attachement à sa foi.

Félicitations à vous tous. Nous sommes reconnaissants et fiers de vous compter parmi nos collègues et amis. Merci beaucoup.