Le Sénat
Le rôle du représentant du gouvernement
17 mai 2017
L’honorable Sénatrice Denise Batters :
Honorables sénateurs, ma question s'adresse au leader du gouvernement au Sénat.
Sénateur Harder, lorsque je vous ai interrogé la semaine dernière sur vos rencontres avec le premier ministre Trudeau, avec Gerry Butts ou avec tout autre membre du cabinet du premier ministre, vous avez refusé de répondre en affirmant que vous les rencontrez en temps et lieu et que vous ne parlez pas de la fréquence de ces rencontres ni des avis que vous leur donnez.
L'automne dernier, je vous ai demandé combien de fois vous aviez assisté aux séances des comités du Cabinet, une autre question à laquelle vous avez refusé de répondre. Vous vous êtes contenté d'affirmer que vous y aviez assisté lorsque c'était indiqué et que vous étiez invité, ce qui veut dire jamais, selon moi. Je vous ai demandé quels conseils vous aviez donnés au premier ministre au sujet des nominations gouvernementales lorsque vous dirigiez l'équipe de transition du gouvernement Trudeau. Vous avez encore une fois contourné la question en disant qu'« il ne conviendrait pas du tout que je fasse des commentaires sur des conseils que j'ai donnés lorsque j'assumais d'autres fonctions ».
Ce qui ne convient pas du tout, sénateur Harder, c'est de ne pas reconnaître que vous représentez très peu le gouvernement en cette enceinte malgré votre rôle de leader du gouvernement Trudeau au Sénat. Sénateur Harder, vous n'êtes ni un prêtre lié par le secret de la confession ni un avocat lié à ses clients par le secret professionnel. Je pourrais comprendre qu'il est nécessaire de respecter la confidentialité des rencontres du caucus ou du Cabinet, mais, comme vous n'y participez pas, la question ne se pose pas. Vous êtes à court d'excuses, sénateur Harder, et nous tenons à avoir des réponses. Combien de fois avez-vous rencontré le premier ministre Trudeau, Gerry Butts ou un autre membre du cabinet du premier ministre au sujet du document de travail que vous avez élaboré afin de détruire l'opposition?
L'honorable Peter Harder (représentant du gouvernement au Sénat) : En réponse à la question, je me contenterai de rappeler que les conversations privées que j'ai avec le premier ministre ou d'autres fonctionnaires sont, comme on peut s'y attendre, privées.
La sénatrice Batters : Pendant la dernière campagne électorale, Justin Trudeau a dit ceci :
Nous rendrons l'information plus accessible en exigeant que la transparence soit un principe fondamental dans l'ensemble du gouvernement fédéral.
Que pensez-vous de cette promesse, sénateur Harder? Il semble qu'une discussion s'impose entre vous et le premier ministre.
Le sénateur Harder : Je n'ai pas de commentaires.