Déclarations des sénateurs

Honorables sénatrices et sénateurs, la semaine dernière, la communauté des arts du Grand Sudbury et la francophonie canadienne accueillaient à bras ouverts l’annonce importante de l’appui financier du gouvernement fédéral qui permettra de poser la pierre angulaire de la Place des Arts, un projet culturel que le Regroupement des organismes culturels de Sudbury portait dans son cœur depuis plus de 10 ans. Ce projet confirme la place qu’occupe cette région comme l’un des pôles artistiques et culturels incontournables de notre pays.

À la base de chaque grand mouvement, il y a un travail exceptionnel, et j’aimerais profiter de cette occasion pour rendre hommage à l’une des femmes extraordinaires qui travaillent sur ce projet, Paulette Gagnon.

Paulette Gagnon s’est taillé une place immuable dans le monde du théâtre canadien. Elle naît à Hearst et fait son entrée en scène avec la Fabrik à Pantouf. Elle fait ensuite ses classes durant les années 1970 et 1980 à Direction Jeunesse, à Théâtre Action et au Théâtre du Nouvel-Ontario (TNO), à Sudbury. C’est au TNO qu’elle devient coordonnatrice du programme d’animation et obtient plusieurs de ses premiers postes administratifs. Elle y travaille sur des projets spéciaux, portée par la vision de chercher à rejoindre un public plus large, de donner accès aux arts et à la culture à tous les citoyens et de faire évoluer cette compagnie de théâtre en la dotant de sa propre salle de spectacle. En poursuivant son œuvre en administration et développement des arts, Paulette devient responsable du secteur franco-ontarien au Conseil des arts de l’Ontario.

En 1997, Paulette s’installe à Ottawa, où elle est nommée directrice générale de La Nouvelle Scène, un centre qui réunit quatre troupes de théâtre. En 2003, elle devient chargée de projet pour le théâtre français du Centre national des Arts et présidente de la Fédération culturelle canadienne-française. Enfin, de 2005 à 2010, elle est directrice générale de l’Association des théâtres francophones du Canada, qui compte des membres partout au pays.

Tout au long de sa carrière, elle s’est donnée cœur et âme pour assurer l’épanouissement des arts au Canada.

Deux jours avant la grande annonce du gouvernement au sujet de la Place des Arts, ses enfants, ses proches et les communautés artistiques sudburoise, franco-ontarienne et canadienne subissaient le dur choc de son décès soudain. Paulette Gagnon aura laissé son cœur et son âme dans la conception et le développement de ce projet.

Au lendemain de la Journée de l’affaire « personne », je formule le souhait que l’oeuvre de Paulette Gagnon continue d’inspirer les femmes artistes et travailleuses culturelles qui contribuent cœur et âme à notre avenir collectif.

Merci et au revoir, chère Paulette.