Déclaration de sénateurs

Honorables sénateurs, dans toutes les régions du pays, nous célébrons en ce moment la Semaine nationale de l’immigration francophone, une occasion de tisser et de resserrer des liens entre les communautés d’accueil et les immigrants qui ont à cœur la langue française.

Cette année, c’est sous le thème « Une langue, mille accents — Une diversité qui nous unit » qu’a été lancée cette cinquième Semaine nationale de l’immigration francophone, qui désigne la promotion de l’immigration francophone comme étant une priorité du gouvernement et qui précise le rapport non négligeable entre l’immigration francophone et la vitalité des langues officielles au Canada.

Or, la semaine dernière, Statistique Canada divulguait les faits saillants du recensement de 2016 sur l’immigration et la diversité ethnoculturelle, confirmant la réalité actuelle selon laquelle 2,6 p. 100 des nouveaux arrivants qui habitent à l’extérieur du Québec ont le français comme première langue officielle parlée, soit nettement moins que la cible que s’était fixée le gouvernement pour 2018, qui visait une proportion d’au moins 4 p. 100 de nouveaux arrivants francophones parmi tous les immigrants économiques résidant à l’extérieur du Québec.

Dans cette publication de Statistique Canada, nous apprenions également que 21,9 p. 100 de la population canadienne a déclaré être ou avoir déjà été un immigrant reçu ou un résident permanent du Canada, ce qui est comparable à la proportion la plus élevée enregistrée de notre histoire, soit celle de 22,3 p. 100 en 1921. D’ailleurs, plus d’une personne sur cinq est née à l’étranger, soit 21,9 p. 100 de la population canadienne. Si ces projections de Statistique Canada s’avèrent exactes, d’ici 2036, ce sera une proportion de 24 à 30 p. 100 de la population canadienne qui déclarera être née à l’étranger.

L’immigration est, évidemment, un facteur prépondérant de l’avenir démographique du Canada, et nous comptons sur les mesures du gouvernement pour assurer une juste proportionnalité qui permettra de favoriser l’épanouissement des communautés francophones et acadienne à l’extérieur du Québec en appuyant leur développement de manière concrète et active.

En ce sens, nous applaudissons la démarche du ministère de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté du Canada, qui annonçait vouloir s’outiller d’une stratégie distincte en faveur de l’immigration francophone de 2018 à 2023. Nous apporterons aussi une attention particulière au plan d’immigration pluriannuel qu’annoncera le ministre aujourd’hui.

Profitons donc de cette semaine nationale, chers collègues, pour réfléchir au développement de nos communautés de langue officielle en situation minoritaire, et reconnaissons la valeur et la richesse de la contribution des nouveaux arrivants à l’épanouissement de nos communautés. Nous sommes tous issus de l’immigration. Abattons les barrières et faisons en sorte que notre pays soit de plus en plus inclusif et uni. Merci.