DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Clara Dugas

Chers collègues, c’est avec une grande fierté que je souligne aujourd’hui l’exploit remarquable d’une Acadienne talentueuse de la Nouvelle-Écosse, Clara Dugas, qui a remporté le prix du public au Combat des contes de la Francophonie. Cet événement, qui se tient durant le Mois de la Francophonie, est organisé par le Festival interculturel du conte de Montréal.

Je tiens à remercier la Société acadienne de Clare d’avoir soutenu la candidature de Clara à cet événement exceptionnel. Originaire de la communauté de Clare, où la parole vivante est au cœur de l’identité, Clara incarne avec brio la richesse et la continuité de l’art du conte en Acadie.

Son parcours est d’autant plus inspirant qu’il repose sur un héritage familial profondément enraciné dans la culture. Sa mère, Marie-Marthe Dugas, conteuse et comédienne, a joué un rôle déterminant dans son cheminement. Elle a su transmettre à Clara non seulement l’amour des histoires, mais aussi le respect de la tradition orale. Encore aujourd’hui, plusieurs des contes que Clara porte sur scène sont issus de ce précieux legs : de vieux récits racontés par sa mère, ou encore des histoires tirées de sa propre jeunesse, revisitées avec sensibilité et authenticité. Clara a mené une longue et remarquable carrière en enseignement.

Enseignante fort douée, elle a été très respectée par ses pairs et appréciée de ses élèves. Cette expérience a sans doute contribué à affiner son art de communiquer, de captiver et de transmettre — des qualités essentielles à toute grande conteuse.

L’art du conte est exigeant. Il repose sur la seule force de la parole, du rythme et de l’imaginaire. Le conteur devient à la fois auteur, interprète et passeur de mémoire. Clara maîtrise cet art avec une sensibilité remarquable, créant un lien intime avec ceux et celles qui l’écoutent.

À force de passion, de travail et de persévérance, Clara a su se démarquer sur la scène francophone internationale, portant avec elle la richesse de notre culture acadienne. Sa victoire n’est pas seulement la sienne; elle est celle de toute une communauté qui continue de faire vivre l’art du conte à travers les générations.

En effet, pour les Acadiens, raconter est bien plus qu’un art : c’est une manière d’exister. Pendant des siècles, nos histoires ont été transmises de bouche à oreille, autour des tables de cuisine et lors des veillées. Elles ont permis de préserver notre langue, de transmettre nos valeurs et de renforcer notre identité, même dans les moments les plus difficiles de notre histoire.

Au nom du Sénat du Canada, je tiens à féliciter chaleureusement Clara pour cette réalisation exceptionnelle. Nous lui souhaitons un avenir riche en succès et en récits, et nous la remercions de faire rayonner l’Acadie avec tant de cœur et de talent.

Merci.