DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Hommage à Carmen Gibbs

Honorables sénateurs, chaque année, quand arrive le mois de mars, une énergie nouvelle nous habite, car les occasions de célébrer sont nombreuses : le printemps que nous avons tant attendu, mais aussi la Journée internationale de la Francophonie, la Journée mondiale de la poésie, et la Journée mondiale du théâtre dont nous célébrerons la 59e édition demain, le 27 mars.

Tous les ans, nous profitons de ces célébrations pour rappeler l’importance des arts dans nos vies et souligner la contribution inestimable des artistes et travailleurs culturels au mieux-être de notre société.

Aujourd’hui, je désire rendre hommage à une citoyenne qui contribue depuis plus de 20 ans à l’amélioration des conditions de vie des artistes et à l’épanouissement de la société acadienne.

Femme de cœur, femme d’action et de conviction, militante engagée, la directrice générale de l’Association acadienne des artistes professionnels du Nouveau-Brunswick, Mme Carmen Gibbs, fait partie de ces citoyennes acadiennes et canadiennes qui font avancer notre société et transforment nos milieux de vie.

En effet, cette femme rassembleuse à l’énergie débordante, amoureuse des artistes et de la vie, a pris la barre de cette association alors qu’elle était encore jeune et l’a menée vers l’âge adulte avec brio.

Au cours de ces 20 ans, elle s’est entourée de passionnés et a réalisé des projets artistiques et culturels exceptionnels mobilisant les forces vives de la société acadienne et francophone de notre pays.

Visionnaire et déterminée, elle a été à l’origine d’un des plus importants projets de la société acadienne, la réalisation des États généraux des arts et de la culture qui ont mené à l’élaboration d’une véritable feuille de route pour assurer l’épanouissement culturel du peuple acadien.

Carmen Gibbs a su mobiliser des leaders de tous les secteurs de la société : élus, citoyens, fonctionnaires, jeunes et moins jeunes, qui se sont tous assis à la même table pendant plusieurs années pour imaginer l’avenir culturel de l’Acadie. « Quand le politique et la société civile travaillent réellement ensemble, on peut réaliser de grandes choses », a-t-elle toujours affirmé.

Afin de faire rayonner les artistes, elle s’est transformée en productrice d’un des événements phares de la culture dans la francophonie canadienne : l’événement Les Éloizes, qui reconnaît le travail des artistes acadiens et francophones, et qui se déplace dans le territoire à chaque édition pour aller à la rencontre du public et de la population.

Convaincue que les arts jouent un rôle de premier plan dans l’éducation et la formation de citoyennes et citoyens engagés, elle a entrepris des projets structurants avec le secteur de l’éducation.

Portée par une solidarité sans faille, elle a fait des alliances fertiles avec des organisations au Québec et dans toute la Francophonie.

Vous l’aurez compris, chers collègues, Carmen Gibbs est sur tous les fronts, de toutes les batailles et de toutes les réalisations.

J’ai eu le grand privilège de travailler à ses côtés pendant de nombreuses années et j’ai été à même de constater son pouvoir de conviction. Alors, avis à tous les élus et fonctionnaires de ce pays : si vous devez rencontrer Mme Gibbs, assurez-vous d’être bien préparés et d’avoir des réponses claires à lui donner. En d’autres mots, attachez bien vos tuques, car son pouvoir de persuasion est sans limites.

Carmen Gibbs est avant tout une femme de cœur, une amoureuse de ses compatriotes et de la vie. Grande travaillante, épicurienne reconnue, elle a un don précieux : celui de rallier à merveille l’amour du travail et de la vie.

Merci, Carmen Gibbs, pour votre contribution remarquable à notre société, et longue vie à l’Association acadienne des artistes professionnels du Nouveau-Brunswick.