DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Hommage à Édith Butler

Chers collègues, chaque peuple possède ses icônes, des femmes et des hommes qui sont des sources d’inspiration et qui sèment l’espoir autour d’eux.

Récemment, grâce à l’Association acadienne des artistes professionnels du Nouveau-Brunswick, le peuple acadien a rendu un vibrant hommage à la grande artiste Édith Butler lors de la Soirée des Éloizes diffusée à la télévision de Radio-Canada.

Après 60 ans d’activité, 28 albums, 2 millions de disques vendus, une multitude de spectacles sur d’innombrables scènes au Japon, en Belgique, en France, en passant par la mythique salle de l’Olympia de Paris et ailleurs dans la Francophonie, la carrière d’Édith Butler a été jalonnée de succès depuis ses débuts, en Acadie.

Récipiendaire de l’Ordre du Canada, de l’Ordre de la Pléiade, chevalière de l’ordre national du Mérite de la République française, celle qui a été reconnue comme une princesse honorifique de la nation abénakise a été intronisée au Panthéon canadien des auteurs et compositeurs canadiens en 2007 pour sa célèbre chanson Paquetville.

En 2009, Postes Canada émettait un timbre en son honneur dans le cadre de la série des « Artistes canadiens de la chanson ».

Avec son agente et grande complice, Lise Aubut, Édith Butler a écrit dans une langue française riche et élégante des chansons qui sont devenues aujourd’hui des hymnes à l’amour et à l’espoir pour tout un peuple. Sa voix porte les combats des générations d’Acadiens et d’Acadiennes qui l’ont précédée et son souffle contient toutes les aspirations de la génération actuelle.

Éprise de liberté, Édith Butler s’est battue, elle a tracé la voie comme artiste et comme femme. Elle a semé l’espoir autour d’elle, et aujourd’hui, une multitude de jeunes artistes marchent dans ses pas, inspirés de son talent, de sa force et de son indéfectible détermination. Édith Butler porte la voix d’un peuple francophone qui contribue depuis plus de 400 ans à l’édification de notre pays, chers collègues.

J’ai eu l’immense privilège d’être son pianiste accompagnateur pendant quelques années, et j’ai vu, entendu et compris, grâce à elle, le rôle essentiel que jouent les artistes dans notre société. Alors que nous avons des débats importants sur l’avenir des artistes et du milieu culturel, pensons à la contribution inestimable de ce secteur à notre société.

Le soir du 1er octobre, dans le petit village de Petit-Rocher au bord de la magnifique baie des Chaleurs, où avait lieu ce grand rassemblement, Édith a affirmé ceci, et je la cite :

Quand je chante, c’est mon père qui chante, c’est ma mère qui chante. Quand je chante, ce sont mes ancêtres qui chantent; quand je chante moi, c’est tout un peuple qui chante.

Elle a bien raison, chers collègues. Pour toujours, Édith Butler est et demeurera cette étincelle qui fait jaillir la fierté du peuple acadien. Pour toujours, elle sera une immortelle parmi les immortels.

En ce Mois de l’histoire des femmes, sous le thème « Elle m’a ouvert la voie », des millions de fois nous la remercions d’avoir ouvert la voie, des millions de fois, nous lui disons que nous l’aimons. Merci, chère Édith.