PÉRIODE DES QUESTIONS — Les transports
L'aéroport régional de Bathurst
22 mars 2023
Ma question s’adresse au représentant du gouvernement au Sénat.
Sénateur Gold, il n’y a pas si longtemps, de 40 000 à 50 000 passagers fréquentaient l’Aéroport régional de Bathurst. L’année dernière, nous n’étions que 15 000 voyageurs à l’utiliser en raison de plusieurs facteurs, dont l’annulation ou les retards fréquents de vols d’Air Canada.
Selon une étude commandée par l’aéroport, 70 % des clients potentiels doivent rouler pendant plusieurs heures pour se rendre à un autre aéroport dans le sud de la province afin de prendre un vol. Selon le directeur général, la survie de cet aéroport est actuellement menacée par sa précarité financière. On estime que l’aéroport accumule actuellement un déficit mensuel de plus de 100 000 $ causé, notamment, par une baisse de son achalandage et une pénurie de pilotes.
Sénateur Gold, l’aéroport de Bathurst n’est pas qu’un lieu de transit pour les avions, c’est aussi une infrastructure indispensable pour les soins de santé et un moteur essentiel de la croissance économique du nord du Nouveau-Brunswick.
Si le statu quo persiste, l’aéroport ne pourra poursuivre ses activités au-delà du printemps 2023. On estime qu’un montant d’un million de dollars sera nécessaire pour que l’aéroport maintienne ses activités jusqu’à la fin de l’année.
Votre gouvernement va-t-il octroyer des fonds d’urgence à l’aéroport de Bathurst pour éviter sa fermeture? Si oui, quand le fera-t-il, car le temps presse?
Merci pour la question.
Le gouvernement du Canada reconnaît l’importance cruciale de tous les aéroports bien entretenus pour relier les collectivités régionales de tout le pays, y compris l’Aéroport régional de Bathurst. Ces aéroports soutiennent les services aériens essentiels, y compris le ravitaillement des collectivités éloignées.
Comme vous le savez, l’Aéroport régional de Bathurst est géré par l’Autorité aéroportuaire du nord du Nouveau-Brunswick.
Au cours des trois dernières années, le gouvernement du Canada a fourni un soutien financier important à l’exploitant de l’aéroport pour compenser les effets liés à la COVID-19. Ce financement comprend plus de 2 millions de dollars en aide financière au fonctionnement et aux immobilisations par l’entremise de la Subvention salariale d’urgence du Canada, du Programme d’aide aux immobilisations aéroportuaires et de l’Initiative de transport aérien régional.
Le ministre a rencontré l’Autorité aéroportuaire de Bathurst pour discuter de la situation et il continuera à soutenir les aéroports régionaux partout au Canada. Il travaille avec les compagnies aériennes, entre autres, pour améliorer les itinéraires régionaux, parce que l’augmentation du nombre de passagers dans les aéroports régionaux est vitale pour leur survie.
Merci pour ces informations.
Bien que je crois que tout le monde peut apprécier l’aide du gouvernement fédéral jusqu’à présent, il faut se demander comment le gouvernement fédéral travaillera avec la province du Nouveau-Brunswick, le secteur municipal et Air Canada pour assurer le fonctionnement efficace de l’aéroport de Bathurst qui, je le rappelle, est le seul aéroport qui couvre l’entièreté du nord du Nouveau-Brunswick ainsi qu’une bonne partie de la Gaspésie.
Merci pour la question.
Selon l’information dont je dispose, le ministre Alghabra a récemment rencontré les responsables de l’Aéroport régional de Bathurst pour les assurer que le gouvernement va continuer de travailler avec les représentants de l’aéroport et des autres aéroports régionaux afin de les soutenir.
Je ne connais pas les détails de cette conversation, mais je vais faire des recherches auprès du gouvernement pour obtenir plus de détails, s’il en existe.
