DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — La quarante-cinquième législature

Honorables sénatrices et sénateurs, quel privilège de se retrouver réunis en ce début de 45e législature en accueillant 12 nouveaux collègues, et ce, 157 ans, 10 mois et 28 jours après la création du Canada.

On dit souvent que le début d’une nouvelle aventure porte en lui un potentiel de transformation, comme une invitation à tirer des enseignements du passé pour bâtir ensemble un avenir différent. Je tiens à dire aux nouveaux sénateurs qui viennent de faire leurs premiers pas dans cette enceinte et qui sont animés par une forte volonté de servir notre pays qu’ils insufflent déjà par leur présence un regain d’énergie humaine. Grâce à vos expériences de vie remarquables, vous apportez une expertise unique dans des domaines comme l’éducation, l’économie, les ports, la santé, la diplomatie, les services sociaux, les droits des femmes et les droits des minorités sexuelles.

En outre, à l’approche du Mois de la fierté, je tiens à souligner que le Sénat compte maintenant sept sénateurs issus des communautés 2ELGBTQIA+, une première historique à la Chambre haute.

Cela dit, chers collègues, peu importe votre parcours ou vos origines, peu importe le groupe sénatorial auquel vous vous êtes joint ou que vous décidiez de rester sans affiliation, vous trouverez toujours dans la Chambre haute un espace propice à la collaboration. Bien sûr, vous traverserez des zones de turbulences et participerez à des débats vigoureux, parfois houleux, mais vous découvrirez ici qu’une solidarité professionnelle sincère est possible entre collègues animés d’un même désir de servir la nation canadienne, en toute bonne foi et au mieux de leurs connaissances et compétences.

L’écrivain français Ernest Renan disait ceci :

Ce qui constitue une nation [...] c’est d’avoir fait ensemble de grandes choses dans le passé et de vouloir en faire encore dans l’avenir.

Dans le contexte géopolitique actuel, la 45e législature du Canada est plus que jamais appelée à prendre des décisions importantes pour assurer la souveraineté politique, économique et culturelle de notre pays ainsi que la protection et la sécurité des Canadiens. En tant que Chambre de second examen objectif et défenseur des minorités et des régions, le Sénat a un rôle crucial à jouer à cet égard.

Grâce à l’expertise de ses membres, à sa capacité à s’élever au‑dessus des débats trop partisans et à son rôle de rempart contre les excès démocratiques de l’autre endroit, il ne fait aucun doute que la Chambre haute a besoin, plus que jamais, d’une gouvernance rigoureuse et efficace et de l’engagement indéfectible de tous pour remplir la mission de notre institution démocratique.

Je terminerai en citant le grand sénateur Pierre Claude Nolin, 43e Président du Sénat, qui disait ce qui suit :

En tant que parlementaires nommés et sénateurs, nous devrions nous traiter les uns les autres avec la même dignité et le même respect, que nous siégions au gouvernement, à l’opposition ou comme indépendants. Nous pourrons ainsi mieux travailler ensemble à nous acquitter de notre responsabilité commune d’exécuter le mandat constitutionnel du Sénat, effectuer un second examen objectif dans le cadre du travail important que nous accomplissons ici.

Chers collègues, voilà ce que je souhaite pour nous et pour tous les Canadiens. Meegwetch.