PÉRIODE DES QUESTIONS — Le ministère de la Défense nationale
La souveraineté dans l'Arctique
1 novembre 2023
Bienvenue, monsieur le ministre, et merci de votre service public, à la fois comme élu depuis 2015, et surtout pour vos 39 années de service au sein du Service de police de Toronto, plus précisément.
Comme on l’a déjà mentionné, en juin dernier, le Comité sénatorial permanent de la sécurité nationale et de la défense a déposé un rapport au sujet de la sécurité de l’Arctique qui contenait 23 recommandations. Parmi ces recommandations, l’une mentionnait ceci :
Que le gouvernement du Canada ajoute, dans sa prochaine politique de défense, une section sur la connaissance du domaine sous-marin et les menaces sous-marines.
Cette section devait aussi présenter un plan afin que le gouvernement puisse remplacer rapidement les sous-marins canadiens actuels de classe Victoria par des sous-marins capables de mieux fonctionner dans l’Arctique.
Monsieur le ministre, avez-vous pris connaissance du rapport? Surtout, avez-vous l’intention de donner suite à cette recommandation afin d’assurer la souveraineté de l’Arctique?
Merci beaucoup, sénateur Gignac. Non seulement j’ai pris connaissance de la recommandation du comité sénatorial, mais j’ai également eu une longue conversation avec le vice-amiral Topshee au sujet du rôle important que joue la Marine royale canadienne pour assurer la sécurité et défendre la souveraineté dans l’Arctique. Il m’a dit que la flotte actuelle de sous-marins de la classe Victoria n’est pas entièrement adéquate et m’a communiqué clairement la nécessité d’investir de nouvelles sommes importantes pour que notre flotte de sous-marins ait la persistance voulue pour pouvoir demeurer suffisamment de temps dans la région, la furtivité voulue pour fonctionner de manière efficace, et lalétalité voulue pour pouvoir prendre les mesures nécessaires afin de protéger les intérêts du Canada dans la région. Je vous assure que le gouvernement considère cette demande avec sérieux et tiendra compte des besoins futurs de la Marine royale canadienne dans sa mise à jour de la politique de défense afin que les militaires disposent des outils dont ils ont besoin.
Nous participons à d’autres discussions, en particulier avec nos alliés, car il ne suffit pas d’avoir les bons navires et les bons outils, il faut également investir des sommes importantes pour doter ces bâtiments du matériel et des technologies nécessaires pour appuyer le travail essentiel de la Marine royale canadienne.
