DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — La guerre d'indépendance de la Grèce

Honorables sénateurs, comme je le fais chaque année, je prends aujourd’hui la parole pour commémorer l’anniversaire de la guerre d’indépendance de la Grèce, un événement qui constitue le fondement de l’État grec moderne et qui anime le cœur des dizaines de milliers de Canadiens d’origine grecque.

Cela fait 205 ans que les rebelles grecs se sont rassemblés à Areopoli, sur les falaises escarpées du Magne, pour déclarer officiellement la guerre. Ensemble, ils ont hissé le drapeau révolutionnaire et prêté serment : « La liberté ou la mort. » En tant qu’Hellènes, cette défiance fait partie de notre patrimoine. Ce jour‑là, nos ancêtres se sont mobilisés, prêts à se libérer de 400 ans de domination ottomane et à défendre jusqu’à la mort leur mode de vie orthodoxe grec. Ils étaient moins nombreux et moins bien armés, mais pas moins combatifs.

La lutte qui s’ensuivit, du Péloponnèse jusqu’aux eaux de Navarin, a donné naissance à l’État grec moderne, qui s’impose aujourd’hui comme le phénix de l’ancien monde hellénique et l’un des piliers de notre civilisation occidentale moderne et de nos valeurs démocratiques. Telle est la Grèce où mes parents ont grandi, un pays forgé par le sacrifice, qui a dû relever le défi colossal de se reconstruire sur les ruines d’un empire brutal.

Lorsqu’ils ont fini par s’installer à Québec, au Canada, mes parents y ont apporté cet esprit de fer, une éthique de travail inébranlable, un dévouement implacable envers la famille, une foi profonde dans le christianisme orthodoxe et une conviction viscérale dans les idéaux démocratiques ressuscités en 1821.

Au cœur de ces valeurs se trouve l’antique vertu grecque du filotimo, que chaque Hellène porte au plus profond de son être. Cette notion, quasi intraduisible, va bien au-delà de l’« amour de l’honneur ». Elle renvoie au sens aigu du devoir envers sa famille et sa communauté, au désir inné de faire ce qui est juste et à l’hospitalité généreuse qui incarne l’esprit de notre peuple.

Aujourd’hui, la grande communauté hellénique du Canada a tissé ces valeurs au cœur même de notre société. Nous descendons d’un peuple qui n’a jamais accepté la défaite. Nous célébrons plus qu’une date sur un calendrier : nous célébrons la résilience d’un peuple qui, depuis des générations, a choisi de vivre librement et animé par le filotimo.

Zito h Hellas. Zito h Eleftheria. Vive la liberté.