Honorables sénateurs, je prends la parole aujourd’hui pour rendre hommage à une institution remarquable qui est un symbole d’excellence scolaire et de croissance spirituelle depuis sa création en 1956. Le Collège St. Mark a été fondé par la Congrégation de Saint Basile et a reçu sa charte de l’Assemblée législative de la Colombie-Britannique. Le legs de cette institution en matière d’éducation reflète l’engagement des prêtres de Saint Basile dans le domaine de l’enseignement supérieur.

Fondé en 1999, le collège Corpus Christi, de confession jésuite, contribue à l’enrichissement de l’offre éducative. Situé sur le campus de l’Université de la Colombie-Britannique à Vancouver, le collège Corpus Christi-St. Mark offre aux étudiants la possibilité de suivre un programme unique pendant les deux premières années de leurs études universitaires.

Le collègue Corpus Christi-St. Mark offre plus de 100 cours dans diverses disciplines, y compris les arts, les affaires, les sciences et les médias numériques. En admettant des étudiants tout au long de l’année, le collège Corpus Christi-St. Mark offre aux étudiants la souplesse nécessaire pour suivre leurs d’études selon l’horaire qui leur convient. Le collègue Corpus Christi-St. Mark offre véritablement « le meilleur des deux mondes », car son petit campus permet à l’étudiant de bénéficier d’un environnement d’apprentissage plus accessible où il est bien accompagné, tandis que la proximité de l’Université de la Colombie-Britannique lui donne accès à une foule de services. Le collège Corpus Christi-St. Mark’s favorise l’esprit communautaire qui aide les étudiants à se sentir chez eux.

Je tiens à saluer Gerry Turcotte, qui est président du collège Corpus Christi et directeur du collège St. Mark’s depuis août 2022.

Le dévouement du M. Turcotte à l’égard de l’éducation ne date pas d’hier. Avant de se joindre aux collèges Corpus Christi et St. Mark’s, il a été président de l’Université St. Mary’s à Calgary pendant 11 ans. Il est l’auteur et l’éditeur de 18 livres, dont le roman Flying in Silence, qui a été finaliste pour le prix Age Book of the Year en 2001. Il a reçu le Prix international du Gouverneur général en études canadiennes en 2011, la Médaille du jubilé de diamant de la Reine Elizabeth II en 2011 et la Médaille du jubilé de platine de la Reine Elizabeth II en 2023.

L’un des plus grands honneurs qu’il a reçus a été son nom pied‑noir, Mountain Thunder, pour son travail exceptionnel en faveur de la réconciliation. Son leadership fort, ainsi que le dévouement du corps enseignant et le soutien de la communauté des anciens élèves, ont joué un rôle déterminant dans le succès des collèges Corpus Christi et St. Mark’s.

Honorables sénateurs, je vous invite à vous joindre à moi pour reconnaître l’importance des collèges Corpus Christi et St. Mark’s, qui se sont engagés à « [...] offrir aux étudiants le meilleur départ possible pour leurs études universitaires [...]. » Merci.