Honorables sénateurs, je suis heureuse de prendre la parole aujourd’hui à l’occasion de la Journée mondiale de la santé environnementale, de la Journée mondiale de la contraception et de la Journée Donnez-vous du temps pour bouger de ParticipACTION. Bien que je veuille souligner et célébrer ces journées, j’interviens aujourd’hui avant tout pour rendre hommage à notre fabuleuse collègue et amie, qui, comme je le sais, soutient également ces journées en tant que championne des droits de la personne et ardente militante.

Veuillez vous joindre à moi pour féliciter la brillante sénatrice Bernadette Clement pour son intronisation à la Société honorifique de common law de l’Université d’Ottawa. Bernadette, vous détenez des diplômes en droit civil et en common law de l’Université d’Ottawa. Comme le raconte son mentor et ami, Me Étienne Saint-Aubin, qui était alors directeur général de la clinique d’aide juridique de Cornwall, après son admission au Barreau de l’Ontario, son oncle lui a dit qu’il y avait peut-être un poste d’avocate pour elle à Cornwall. Elle ne savait même pas où se trouvait Cornwall; elle n’y avait jamais mis les pieds. Toutefois, notre intrépide amie est montée dans un autobus, s’est lancée à la poursuite de cet emploi et a décroché le poste à la clinique juridique Roy McMurtry, un organisme à but non lucratif, dont elle a fini par devenir la directrice. Elle y travaille d’ailleurs toujours à temps partiel.

M. Saint-Aubin a aussi indiqué que les habitants de Cornwall sont tombés amoureux de Bernadette. On connaît la suite. Elle est devenue la première femme à être élue mairesse de Cornwall et la première mairesse noire en Ontario. Notre collègue accorde la priorité aux services rendus à autrui, à l’éducation et à la mobilisation des jeunes, ainsi qu’au fait de contribuer aux nombreuses communautés auxquelles elle appartient.

La meilleure preuve qu’elle est une mentore inspirante est le fait que son équipe a quitté Cornwall pour l’accompagner sur la Colline. Son équipe parle de sa capacité à écouter les autres et à en prendre soin, à accorder la priorité absolue aux gens et à se souvenir de l’histoire, des espoirs, des craintes et des rêves des gens, ainsi que du fait qu’elle manifeste une grande joie quand elle aide les autres à obtenir du succès. C’est sans parler des moments où elle danse, que ce soit lors de son assermentation, dans ses vidéos TikTok, partout sur la colline et ailleurs. Il n’est donc pas étonnant qu’elle soit une conférencière inspirante très convoitée, étant donné qu’elle stimule tous ceux avec qui elle interagit.

Nous sommes très fiers de vous rendre hommage avec cette nouvelle distinction, qui s’ajoute à une longue liste de reconnaissances bien méritées.

Merci, meegwetch, et félicitations à notre fabuleuse, belle et brillante « reine de la danse », Bernadette Clement.