DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — La Journée de l’affaire « personne »

Honorables sénateurs, samedi dernier était la Journée de l’affaire « personne », qui commémore la décision rendue en 1929 sur le sens juridique du mot « personne » et l’inclusion dans celui-ci de certaines femmes — mais pas toutes —, ce qui leur a donné le droit de siéger au Sénat.

Quatre-vingt-dix-sept ans plus tard, le Sénat a maintenant dépassé la parité hommes-femmes. Aujourd’hui, après l’avoir fait hier, à Rideau Hall, nous célébrons les réalisations des lauréates des Prix du Gouverneur général de 2025 et de 2026 en souvenir de l’affaire « personne » et nous mettons en lumière des femmes extraordinaires qui ont contribué de manière incroyable à l’avancement de l’égalité des femmes.

Il s’agit de Damineh Akhavan, ingénieure en aérospatiale et militante primée qui a fait progresser l’équité, l’éducation et les possibilités pour les femmes et les filles en appuyant les femmes dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques; de la respectée matriarche, gardienne du savoir et militante Sandra DeLaronde; de la militante autochtone Marjolaine Étienne; de Shianne Gordon, qui a fait progresser la sécurité, la guérison et l’inclusion des jeunes survivantes marginalisées de la violence sexuelle; de Meseret Haileyesus, qui a transformé la conversation nationale sur l’exploitation économique et la justice économique, et qui a fait progresser l’indépendance financière des femmes; de la jeune leader inspirante et éducatrice Rochelle Prasad; de la leader inuite visionnaire Amanda Kilabuk, pour avoir fait progresser la sécurité, la visibilité et les droits des femmes, des filles autochtones et des personnes bispirituelles tout en habilitant les communautés inuites et en inspirant des changements significatifs partout au Canada et ailleurs dans le monde; de l’éminente journaliste féministe Penney Kome, qui a passé cinq décennies à faire progresser l’égalité des femmes grâce à un journalisme influent, à des livres salués par la critique et à son leadership dans les médias indépendants, ce qui a inspiré des générations à poursuivre leur quête de justice et d’égalité; de Sunny Marriner, qui a fait progresser la justice, la reddition de comptes et l’égalité pour les survivantes de violence sexuelle pendant trois décennies; d’Amanda McCormick, qui a fait progresser les connaissances et les pratiques en matière de prévention de la violence entre partenaires intimes grâce à ses recherches, à son travail collaboratif et à son leadership; de Melanie Omeniho, éminente leader métisse, qui a consacré plus de quatre décennies à l’avancement de l’égalité, de la sécurité et des possibilités pour les femmes et les communautés; et de Yanique Brandford, fondatrice de Help A Girl Out, qui vise l’équité menstruelle.

Tous ensemble, saluons ces 12 lauréates, qui méritent tous l’honneur qui leur a été fait et qui, comme le montre leur travail, vont continuer de tout faire pour que les garanties offertes par la Charte se concrétisent et pour que l’égalité soit plus qu’injustement partielle, exclusive et difficile à atteindre, surtout pour les femmes autochtones, noires et racisées, pour les femmes handicapées, pour les membres de la communauté 2ELGBTQIA+ et pour les femmes qui vivent dans la pauvreté, qui sont en situation d’itinérance ou qui fuient la violence.

Saluons la contribution remarquable des lauréats d’aujourd’hui en nous engageant à poursuivre nous aussi leurs aspirations et leurs luttes pour une justice qui se fait encore attendre, pour une égalité gagnée à prix fort et pour un Canada où chacun a sa place et a les moyens de bâtir l’avenir juste et équitable auquel nous avons tous droit.

Meegwetch. Merci.