PÉRIODE DES QUESTIONS — La défense nationale
Le budget consacré à la défense
3 octobre 2023
Ma question s’adresse au représentant du gouvernement au Sénat, le sénateur Gold.
Monsieur le sénateur, le ministre de la Défense nationale, Bill Blair, a annoncé que le budget de la défense du Canada sera amputé de 1 milliard de dollars. Le ministre assure aux Canadiens que cette réduction touchera l’appareil administratif sans nuire aux capacités des Forces armées canadiennes. Or, devant un comité de l’autre endroit le 28 septembre dernier, le chef d’état-major de la Défense et le sous-ministre de la Défense nationale ont affirmé qu’une réduction de cette ampleur nuira aux capacités opérationnelles.
Soyons clairs : les capacités ne se résument pas à disposer d’une frégate, d’un avion de chasse ou d’un véhicule blindé de transport de troupes. Les capacités incluent également les membres bien entraînés des forces armées du Canada, les programmes qui soutiennent ceux-ci ainsi que leur famille et leur milieu, sans oublier, bien sûr, notre participation aux alliances internationales comme l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord, ou l’OTAN, et le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord, ou le NORAD. Tous ceux qui servent dans l’armée ont confiance non seulement dans l’équipement, mais également dans le soutien offert par le gouvernement. En somme, on ne peut pas rechercher la paix en négligeant la première ligne de défense contre une menace.
Ma question est la suivante : dans quels aspects de l’appareil administratif le gouvernement va-t-il couper? Est-ce que ce sera dans les programmes qui soutiennent l’entraînement, la santé et le bien-être des membres des Forces armées canadiennes, dans les programmes pour leur famille, dans nos alliances et partenariats internationaux comme le NORAD et l’OTAN ou dans nos engagements envers la Lettonie et l’Ukraine?
Je vous remercie de votre question. À l’instar d’un ministre prudent, le ministre a dit :
La situation financière actuelle au Canada exige que lorsque nous dépensons l’argent des contribuables, nous le fassions de manière prudente et réfléchie.
Le gouvernement abordera la réduction des dépenses annoncée de manière réfléchie et prudente.
La situation mondiale a changé très rapidement. Le Canada réévalue constamment ses responsabilités à cet égard. Je pense qu’il est prématuré de supposer que le gouvernement sait exactement où il effectuera la réduction de 1 milliard de dollars; toutefois, je suis convaincu qu’il tiendra compte des besoins de l’armée et de la sécurité non seulement des Canadiens, mais aussi du monde, dont nous sommes un élément important.
