PÉRIODE DES QUESTIONS — Les transports
Les services de traversier intraprovinciaux
28 avril 2022
Honorables sénateurs, ma question s’adresse au leader du gouvernement au Sénat.
Sénateur Gold, depuis 1977, Transports Canada octroie à la Colombie-Britannique une subvention indexée pour l’aider à financer le coût de fonctionnement des services de traversier intraprovinciaux. Cette mesure fait partie de l’obligation fédérale de fournir des liaisons entre le système canadien de transport de surface et diverses régions éloignées de la Colombie-Britannique, y compris les îles. Selon les données de 2022, cette subvention est évaluée à 32 millions de dollars par année.
Ma province, le Nouveau-Brunswick, compte plusieurs îles situées dans des régions éloignées, dans la baie de Fundy, qui ne sont accessibles que par traversier. Outre l’île Campobello et l’île Deer, il y a l’île White Head, qui n’est accessible que par traversier à partir de l’île Grand Manan, qui, elle, est reliée au continent par un autre traversier.
Sénateur Gold, par souci d’équité interprovinciale, Transports Canada pourrait-il étudier une demande présentée par le gouvernement du Nouveau-Brunswick pour l’obtention d’une subvention similaire visant à soutenir le coût de fonctionnement des services de traversier intraprovinciaux en régions éloignées?
Je vous remercie de la question. Je ne suis pas au fait d’une demande qui aurait été soumise ni d’une réponse du gouvernement. Je me permets de dire que le gouvernement continuera de soutenir les services de traversiers dans les provinces et les territoires, y compris dans l’Est du Canada, et on me dit que le gouvernement a fait des investissements considérables dans les services de traversiers de l’Est du pays, notamment en achetant nombre de nouveaux traversiers et en prenant des mesures pour que les tarifs demeurent abordables dans le contexte difficile de la pandémie de COVID-19.
Comme vous l’avez souligné dans votre question, les services de traversiers intraprovinciaux, en particulier dans les petites collectivités et les collectivités éloignées, présentent des difficultés considérables pour les provinces et les collectivités.
Le gouvernement croit comprendre que des discussions sont en cours entre le gouvernement provincial et la collectivité concernée, et le gouvernement encourage les parties à travailler ensemble en vue de trouver une solution à long terme pour les populations locales.
