DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Hommages
L'honorable Stan Kutcher
7 mai 2026
Honorables sénateurs, je prends la parole aujourd’hui pour saluer le travail remarquable accompli par notre collègue, un ami qui m’est cher, l’honorable Stan Kutcher, qui prend sa retraite du Sénat.
Travailler à ses côtés aura été l’un des grands privilèges de mon passage dans cette enceinte. J’ai vu de près son humilité discrète, son intégrité sans faille et son engagement indéfectible à agir dans l’intérêt des Canadiens, et plus particulièrement dans celui des jeunes et de ceux qui souffrent en silence.
Avant sa nomination, le sénateur Kutcher a mené une carrière en recherche clinique de tout premier plan, mais ce qui m’a toujours frappé, ce n’est pas tant la longueur de son curriculum vitæ, que la façon dont il traite chaque personne qu’il a devant lui. Que ce soit dans les réunions de caucus, pendant les audiences des comités ou lors de conversations informelles dans le couloir, il commence par écouter. Il pose ensuite les questions difficiles avec douceur, sans jamais nous laisser oublier que chaque dossier politique a une dimension humaine. Je l’ai vu offrir discrètement du soutien à des collègues et à des membres du personnel qui traversaient des moments difficiles, simplement parce que c’est sa nature.
Au Sénat, ses interventions ont été un exemple de ce à quoi nous devrions aspirer. Elles étaient fondées sur des faits, respectueuses et axées sur les solutions, et non sur les gros titres. Je suis allé à maintes reprises le consulter après une longue journée d’audience, et j’en suis reparti l’esprit plus clair et le cœur plus serein.
Son amitié a fait de moi un meilleur sénateur et une meilleure personne.
Chers collègues, l’histoire de Stan est également une histoire canadienne. Fils de réfugiés ukrainiens de l’après-guerre, il a obtenu un diplôme de médecine à l’Université McMaster, a été formé au Canada et à l’étranger, puis est rentré chez lui pour travailler comme médecin, chercheur, enseignant et, enfin, comme parlementaire.
Il apporte un soutien indéfectible à l’Ukraine en défendant constamment sa souveraineté, sa démocratie et les droits des personnes déplacées et traumatisées par l’agression de la Russie. Il travaille en étroite collaboration avec les communautés de Canadiens d’origine ukrainienne et leurs défenseurs. Il fait entendre leur voix dans cette enceinte et il exhorte le Canada à joindre le geste à la parole en offrant une aide concrète.
Chers collègues, alors que nous soulignons le départ à la retraite de Stan, j’espère qu’il sait qu’il ne laisse pas simplement derrière lui un bilan législatif; il laisse aussi une communauté d’amis et de protégés qui continueront de défendre ses valeurs.
À Jan et à la famille, à ma meilleure amie, Maisie, et à tous ceux qui aiment Stan et le respectent, j’offre mes plus sincères remerciements.
Les conversations stimulantes avec Stan, son sens de l’humour, son rire contagieux et sa capacité à transformer le climat tendu d’une salle en une saine ambiance de travail me manqueront. Que le prochain chapitre de votre vie voie votre santé s’améliorer, qu’il soit rempli de joie et que la curiosité et la gentillesse dont vous nous avez fait don continuent de vous habiter.
Stan, mon ami, mon frère, sachez que même si vous quittez le Sénat, vous ne quitterez jamais nos cœurs.
Merci.
Honorables sénateurs, c’est avec des sentiments mitigés que je prends la parole pour rendre hommage à un homme qu’on pourrait qualifier de géant du fait de son esprit, de son influence, de sa joie, de sa vie, de son caractère et de sa personnalité, notre très cher collègue, le Dr Stan Kutcher.
Je ne m’attarderai pas sur ses réalisations et ses nombreuses distinctions. Je me contenterai plutôt de partager quelques anecdotes personnelles qui témoignent de son caractère, de son sens de l’honneur et de son profond engagement envers le Canada et les Canadiens, en particulier dans le domaine de la santé mentale et du bien-être.
C’est Stan qui m’a envoyé ma première carte manuscrite, qui sera toujours placée à un endroit bien en vue chez moi. Je ne sais pas comment j’ai pu la recevoir aussi rapidement, quelques jours à peine après ma nomination. Il doit entretenir des liens magiques avec des instances supérieures. J’ajouterai aussi qu’il a été l’un des premiers à me téléphoner après ma nomination. Son accueil chaleureux a contribué à mon épanouissement, et son soutien constant a nourri toutes les initiatives que j’ai eu l’audace d’entreprendre. Je repense au moment où a commencé à germer l’idée d’une table ronde sur la parité en matière de santé mentale et de traitement des toxicomanies. C’est Stan qui a pris le temps de dire : « Rencontrons-nous pour en discuter. »
La parabole de la graine de moutarde nous rappelle que les petites idées, lorsqu’elles sont cultivées, peuvent avoir une incidence profonde et substantielle. J’avais abouti au bon endroit, et le chemin que j’avais emprunté était parsemé de merveilles et non de miettes.
Le rapport expose pleinement le travail, la présence de Stan et son encadrement, et on commence à en constater les fruits. J’ai assisté à des conférences parlementaires internationales où les conférenciers et les participants avaient lu ce rapport. À l’échelle locale et nationale, il a un impact. Une jeune femme récemment diplômée d’une université ici, à Ottawa, m’a dit que le rapport est maintenant une lecture obligatoire.
Puis, il y a eu le moment où il m’a passé le témoin en matière de santé mentale en se présentant à mon bureau pour me remettre une assiette unique et prestigieuse faite à la main. Elle représente l’engagement à faire avancer la cause de la santé mentale au Canada. C’est la ConversAssiette de la Paul Hansell Foundation.
Je pourrais continuer ainsi longtemps.
Son sourire joyeux et ses bras grands ouverts nous invitent à dialoguer pour travailler ensemble, et je ne pouvais pas terminer ce discours sans parler de l’esprit de Stan et de son sens de l’humour mordant qui, au fur et à mesure que nous apprenions à nous connaître et à affiner nos réponses et nos répliques, nous a bien faire rigoler.
Honorable sénateur Stan Kutcher, nous disons merci à votre merveilleuse épouse, à vos enfants, à vos petits-enfants et à votre famille. Je vous souhaite santé, joie et épanouissement dans ce nouveau chapitre de votre vie.
Honorables sénateurs, je suis moi aussi très heureux de rendre hommage à l’honorable Stan Kutcher, qui est sur le point de nous quitter.
On en a déjà dit beaucoup sur les qualités personnelles du sénateur Kutcher, sur sa carrière au Sénat, sur son illustre carrière antérieure, sur son intelligence, sur sa vivacité d’esprit, sur son héritage et, par-dessus tout, sur sa chevelure étincelante. Je ne remets rien de tout cela en question. J’aimerais toutefois ajouter ma perspective de témoin privilégié, puisque j’occupe la banquette voisine depuis 2 703 jours.
Comme vous tous, je me fais souvent demander si j’aime être sénateur. J’ai ma réponse par défaut : « Ce n’est pas facile, mais, heureusement, mon voisin de banquette est psychiatre. »
Au cours des sept dernières années, Stan m’a conseillé, consolé et bien fait rigoler. Heureusement que je n’étais pas allongé sur un divan. Pouvez-vous imaginer les factures qu’il m’aurait envoyées? J’ai bien essayé de lui rendre la pareille, mais je n’ai pas de calepin de prescriptions. On a comparé nos discussions et nos plaisanteries à celles des personnages des Muppets Statler et Waldorf, les deux critiques d’un certain âge qui sont toujours assis au balcon.
Nous avons tous été touchés par la détermination de Stan à s’attaquer aux sujets importants, comme la mésinformation et la désinformation sur le système de santé public, notamment sur la vaccination pendant la pandémie, l’aide médicale à mourir et la guerre en Ukraine. On n’insistera jamais assez sur son dévouement envers l’Ukraine, d’où sont originaires ses parents, qui sont venus au Canada à titre de réfugiés de la Seconde Guerre mondiale. Stan s’est d’ailleurs distingué en étant le seul sénateur canadien à se rendre en Ukraine. Il est tout à fait approprié que sa dernière déclaration officielle en tant que sénateur cette semaine ait une nouvelle fois été consacrée aux luttes actuelles et historiques de son peuple ainsi qu’à sa résilience.
Positif, décontracté et sociable, Stan a toujours été — en général, du moins — aimable avec tout le monde et généreux de son temps. Il a également été généreux de ses cadeaux, en particulier les chaussettes. J’en ai plusieurs paires, dont une avec des homards de sa chère Nouvelle-Écosse. Il y a aussi la dernière paire de chaussettes qu’il m’a offerte en me disant qu’elles étaient « délibérément dépareillées ». Je les porte aujourd’hui, et je ne cesse de penser que seul un psychiatre pourrait offrir un cadeau pareil. Elles sont une métaphore de notre duo.
Stan s’est révélé d’une aide précieuse et généreuse pour beaucoup de sénateurs, dont moi-même. Dans Don Quichotte, le grand écrivain espagnol Cervantès a écrit qu’on attend des personnes illustres de grandes largesses.
Stan Kutcher est ce genre de personne illustre. C’est un homme de confiance, un ami bon et bienveillant, ainsi qu’un grand Canadien. Son travail au Sénat nous a tous enrichis, et il laisse derrière lui l’héritage d’un législateur animé par une vision et une motivation sans faille.
Profitez pleinement de votre retraite, mon cher ami, et passez de bons moments avec Jan, vos enfants et vos petits-enfants.
Merci, Stan. Vous êtes inoubliable.
Honorables sénateurs, je suis ravie de rendre hommage à mon ami et collègue le sénateur Stan Kutcher.
J’ai rencontré le sénateur Kutcher pour la première fois peu de temps après sa nomination, à la fin de 2018, alors que nous siégions tous les deux juste là, où se trouvent en ce moment le sénateur Klein et la sénatrice Henkel. Le sénateur Boehm était son voisin de banquette, comme aujourd’hui. Nous nous sommes liés d’amitié dès le début de notre parcours au Sénat, alors que nous tentions de nous y retrouver au sein de cette institution.
Dans le cadre de nos délibérations à la Chambre et aux comités, le sénateur Kutcher a tiré parti de l’expertise et de l’expérience professionnelle qu’il a acquises au Canada et dans le monde entier. Sa vaste expérience de travail auprès des gens qu’il a côtoyés au quotidien, son sens de l’humour et sa grande empathie sont des qualités dont il s’est servi tout au long de sa vie pour améliorer la vie des gens.
Pour bien comprendre qui est le sénateur Kutcher, il suffit de voir comment il a plaidé en faveur de l’aide médicale à mourir en faisant valoir avec des arguments convaincants que les personnes atteintes de maladie mentale sont pleinement aptes à prendre leurs propres décisions et qu’elles méritent qu’on les traite de manière équitable et qu’on respecte pleinement leurs droits constitutionnels.
La désinformation et la mésinformation sont d’autres sujets qu’il a abordés dans le cadre de son travail. Il s’est efforcé d’exposer ce problème dans le domaine des sciences de la santé — y compris la désinformation sur les vaccins — ainsi que dans d’autres domaines, notamment lorsque nous avons pris connaissance des efforts déployés par la Russie pour subvertir la démocratie dans ce pays et ailleurs au moyen de campagnes perturbatrices.
Notre amitié a pris un nouveau tournant après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, et notre patrimoine ukrainien commun a servi de fondement à un lien encore plus profond. Fidèle à lui-même, le sénateur Kutcher s’est immédiatement attelé à des initiatives visant à appuyer l’Ukraine, en collaborant avec la communauté ukrainienne du Canada, en défendant la cause des personnes déplacées par la guerre et en soutenant des initiatives stratégiques en matière de défense. C’est avec fierté que nous avons coorganisé ensemble des événements commémoratifs émouvants et mémorables.
Récemment, il s’est rendu en Ukraine à ses frais afin d’apprendre et de faire bénéficier les gens qui subissent les traumatismes de la guerre de son expertise professionnelle. Il a reçu l’Ordre du mérite de l’Ukraine, une distinction très prestigieuse.
Il a présenté le projet de loi S-210, Loi instituant le Mois du patrimoine ukrainien, qui constitue un autre moyen de renforcer la communauté ukrainienne et la détermination des Canadiens. Dans un discours prononcé en juin dernier, il a dit ceci : « Notre patrimoine est une célébration de qui nous sommes, de ce que nous aspirons à devenir et du lien qui nous unit les uns aux autres. » Plus important encore, il a aussi dit ce qui suit :
[...] je saisis aussi l’occasion pour confirmer à tous ceux qui sont à l’écoute que je respecte leur patrimoine et que je veux en apprendre davantage sur le sujet — dans ce parcours axé sur les découvertes mutuelles, nous pouvons espérer mieux nous comprendre et, par le fait même, définir et bâtir un avenir commun meilleur.
Merci, sénateur Kutcher. Vous allez beaucoup me manquer. Je vous souhaite bonne chance pour la suite de votre parcours. Comme vous l’avez dit, ensemble, nous espérerons tous bâtir un avenir commun meilleur.
