Votre Honneur, je tiens à mentionner que je me sens très privilégiée de siéger aux côtés de vous tous et d’écouter des déclarations aussi émouvantes. Ces paroles ont un véritable impact. Je tiens à m’associer aux paroles et aux actes de mes collègues. Je me sens privilégiée de prendre la parole aujourd’hui.

Honorables sénateurs, je suis honorée de m’exprimer au sujet de la motion no 187 : Que le Sénat reconnaisse le mois d’octobre de chaque année comme Mois du patrimoine coréen, étant donné la contribution des Canadiens d’origine coréenne à la société canadienne, l’amitié et les liens bilatéraux profondément enracinés entre le Canada et la Corée, et l’importance de la culture et du patrimoine coréens dans le tissu social du Canada.

Je précise que la motion est co-parrainée par la sénatrice Amina Gerba, la sénatrice Rebecca Patterson et le sénateur Hassan Yussuff, qui entretiennent tous une relation personnelle et authentique avec la Corée et la communauté coréenne, en plus d’être nos collègues au Sénat, bien entendu.

Le mois d’octobre revêt une signification particulière pour les personnes d’origine coréenne au Canada, en Corée et ailleurs dans le monde. Le troisième jour d’octobre est le Gaecheonjeol, ou Jour de la fondation de la Corée, en français. Cette fête nationale de la Corée célèbre la formation légendaire du premier État coréen, le Gojoseon, en 2333 avant Jésus-Christ. Cette date est traditionnellement considérée comme étant la date de la création du peuple coréen.

Le 9 octobre est le Jour du hangeul, un jour férié national pour commémorer la création et la publication du hangeul, l’alphabet coréen. Il a été élaboré en 1443 par le roi Sejong, quatrième roi de la dynastie Joseon, pour éradiquer l’analphabétisme.

En 1446, le hangeul a été proclamé système d’écriture officiel de la Corée. Le roi Sejong serait heureux d’apprendre que le taux d’alphabétisation de la Corée en 2024 est de 98 %.

Les Coréens, comme d’autres cultures dans le monde, ont serré les dents et accompli bien des choses. Les Canado-Coréens ont de nombreuses histoires d’amour, de survie, de sacrifice, de résilience, de famille, de communauté et de réussite. Le Canada a une population de Canadiens d’origine coréenne assez forte et dynamique qui a des communautés prospères dans tout le pays, des centres urbains effervescents aux localités rurales pittoresques.

L’immigration coréenne au Canada a commencé dans les années 1940 avec des étudiants au séminaire et elle s’est accélérée au cours des décennies qui ont suivi. Selon le recensement canadien de 2021, il y avait près de 220 000 Canadiens d’origine coréenne au Canada, ce qui fait d’eux la quatrième diaspora coréenne dans le monde.

Depuis l’arrivée de la première vague d’immigrants coréens au Canada, la communauté n’a cessé de se développer, motivée par l’esprit d’entreprise, la détermination et la recherche de nouvelles perspectives d’avenir.

Les Canadiens d’origine coréenne ont joué un rôle essentiel dans l’innovation, la croissance et la prospérité dans différents secteurs de l’économie canadienne. Des petites entreprises et des entreprises en démarrage aux grandes sociétés, les entrepreneurs canadiens d’origine coréenne ont laissé leur marque en créant des emplois, en stimulant la croissance économique et en contribuant à la prospérité du Canada.

En outre, les Canadiens d’origine coréenne ont contribué de manière significative au paysage culturel du Canada, en enrichissant la société de leurs traditions, de leurs arts et de leur cuisine dynamiques. Les pratiques, manifestations et célébrations culturelles coréennes font désormais partie intégrante de la mosaïque multiculturelle du Canada, et elles sont célébrées et adoptées par les Canadiens de toutes les origines.

En plus de leurs contributions économiques et culturelles, les Canadiens d’origine coréenne sont des philanthropes généreux, qui s’engagent dans leur communauté et dans la société civile. Il sont animés d’un désir profond de redonner à leurs collectivités et d’avoir un impact positif sur celles-ci. Que ce soit par le biais du bénévolat, des dons de charité ou des efforts de sensibilisation, les Canadiens d’origine coréenne contribuent à bâtir des collectivités plus fortes et plus résilientes et à favoriser la cohésion sociale et la solidarité.

Au fil des ans, le Canada et la Corée ont forgé un partenariat solide fondé sur des valeurs communes, un respect mutuel et un engagement envers la prospérité et la paix. Lorsque nous réfléchissons à l’évolution de cette relation, il devient évident que les liens entre le Canada et la Corée du Sud n’ont fait que se renforcer avec le temps et qu’ils englobent divers secteurs et favorisent la collaboration sur de multiples fronts. Le Canada et la Corée du Sud ont un engagement commun envers la démocratie, les droits de la personne et la primauté du droit. Ces valeurs communes représentent le fondement de nos relations bilatérales et servent de base solide à la coopération dans les domaines diplomatique, économique, culturel et de la sécurité.

Le commerce et l’investissement sont l’une des pierres angulaires de la relation entre le Canada et la Corée du Sud. Les deux pays sont d’ardents défenseurs de l’ouverture des marchés et du libre‑échange, ce qui a facilité la croissance des échanges commerciaux et des investissements bilatéraux. L’Accord de libre-échange Canada-Corée, qui est entré en vigueur en 2015, a amélioré considérablement la coopération économique en réduisant les droits de douane et autres obstacles au commerce et a créé de nouvelles possibilités pour les entreprises et les entrepreneurs dans les deux pays. La relation bilatérale est devenue un partenariat stratégique global en 2022. Aujourd’hui, la Corée du Sud est l’un des principaux partenaires commerciaux du Canada dans la région Asie-Pacifique, avec des volumes d’échanges commerciaux qui continuent de croître dans de nombreux secteurs.

Dans le domaine de la coopération en matière de sécurité et de défense, le Canada et la Corée du Sud sont des partenaires engagés dans la promotion de la paix et de la stabilité dans la région de l’Asie-Pacifique et au-delà. Les deux pays ont participé à des exercices militaires conjoints, à des opérations de maintien de la paix et à des pourparlers sur la sécurité portant sur des questions de sécurité communes, notamment les tensions régionales et les efforts de non-prolifération.

Notre coopération dans ces domaines souligne notre engagement commun à maintenir la paix et la sécurité internationales et à promouvoir un ordre international fondé sur des règles.

Ce lien de coopération solide a été forgé dans le feu de l’invasion de la Corée du Sud par les communistes en 1950, quand les forces nord-coréennes ont franchi le 38e parallèle, ce qui a déclenché la guerre de Corée. Le Canada a été l’un des premiers pays à s’engager militairement en mer, dans les airs, sur les collines et dans les vallées pour maintenir la paix et défendre la Corée du Sud contre l’agression du Nord communiste. Les sacrifices consentis par les Canadiens pendant la guerre de Corée et les années de maintien de la paix qui ont suivi, y compris le sacrifice ultime de leur vie, resteront à jamais gravés dans la mémoire des Coréens et des Canadiens, qui les honoreront.

Au-delà des contributions militaires, le Canada a fourni une aide humanitaire pour alléger les souffrances des civils coréens touchés par la guerre. Du personnel médical canadien a servi dans des hôpitaux de campagne, où il a prodigué des soins critiques aux soldats et aux civils blessés.

Alors que nous nous tournons vers l’avenir, le partenariat entre le Canada et la Corée offre d’immenses possibilités de croissance et de collaboration. Qu’il s’agisse de relever les défis mondiaux, de promouvoir l’innovation et la technologie ou encore le développement durable, nos deux pays sont prêts à travailler ensemble afin de s’attaquer aux questions pressantes de notre époque.

J’aimerais prendre un instant pour souligner qu’il est important de reconnaître les cultures grâce à des mois du patrimoine désignés. Dans nos sociétés de plus en plus diversifiées, où des gens d’origines diverses coexistent et contribuent à la mosaïque de nos collectivités, il est essentiel de célébrer et d’honorer le riche patrimoine culturel des différents groupes ethniques. Les mois du patrimoine nous offrent une occasion incroyable à cet égard. Un des principaux avantages d’un mois du patrimoine, c’est qu’il permet de promouvoir la diversité et la fierté culturelles. Lorsque des personnes constatent qu’on reconnaît et qu’on célèbre leur patrimoine culturel à plus grande échelle, cela leur inspire un sentiment de fierté et d’appartenance à la communauté. Cela valide leur identité et réaffirme l’importance de leur patrimoine culturel dans la formation de leur identité.

Les mois du patrimoine jouent aussi un rôle crucial dans la préservation et la promotion du patrimoine culturel pour les futures générations. En mettant en valeur la richesse de l’histoire, de la langue, des arts, de la musique et de la cuisine des différentes cultures, les mois du patrimoine incitent les jeunes générations à en apprendre davantage sur leur patrimoine et à être fières de leurs racines. Cette transmission intergénérationnelle des connaissances culturelles assure le transfert et la préservation des traditions pour des années à venir.

Honorables sénateurs, la communauté canado-coréenne est un brillant exemple de la richesse et de la diversité de la mosaïque multiculturelle du Canada. Par leur esprit d’entreprise, leurs contributions culturelles et leur engagement communautaire, les Canadiens d’origine coréenne enrichissent notre société, renforcent nos collectivités et nous incitent à embrasser les valeurs de la diversité, de l’inclusion et du respect mutuel.

Alors que nous célébrons les réalisations et les contributions de la communauté canado-coréenne, réaffirmons notre engagement à bâtir un Canada plus inclusif, plus équitable et plus accueillant pour tous. Merci, gamsahamnida.