DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Le « Dumping Day » en Nouvelle-Écosse
3 décembre 2025
Honorables sénateurs, dans le Sud-Ouest de la Nouvelle-Écosse, on appelle le dernier lundi de novembre la journée de la mise à l’eau des casiers ou « Dumping Day ». Cette journée marque l’ouverture officielle de la pêche au homard dans les zones de pêche au homard 33 et 34, de Burns Point dans le comté de Digby à Eastern Passage dans le comté d’Halifax.
Chaque année, ce jour-là, plus de 1 600 bateaux de pêche indépendants de toute la région, avec environ 12 000 personnes à leur bord, partent en mer avec environ 250 à 375 casiers à homards chacun. Les pêcheurs jettent les casiers un à la fois dans l’océan dans l’espoir d’attirer le délicieux et lucratif Homarus americanus, ou homard américain.
Les eaux côtières de l’Atlantique offrent un milieu propice au homard. Les zones de pêche 33 et 34, sur la côte Sud de la Nouvelle-Écosse, sont particulièrement choyées, puisqu’elles cumulent à elles seules 30 % des prises de homards au Canada. Cela représentait, en 2024, 53 millions de livres de homard, pour une valeur dépassant les 598 millions de dollars.
La pêche est gérée avec soin : le nombre de permis est limité, tout comme le nombre de casiers que peut utiliser chaque titulaire de permis. La saison de la pêche s’étend du dernier lundi de novembre à la fin mai. Cette période a été choisie avec soin pour éviter la saison de reproduction estivale, ce qui assure la vigueur et la stabilité de la population de homards.
Autrement dit, chers collègues, cette pêche se pratique l’hiver. Il fait parfois froid à Ottawa, j’en conviens, mais pouvez-vous imaginer naviguer sur les eaux tumultueuses de l’océan en plein hiver?
Le homard est maintenant l’espèce exportée dont la valeur est la plus élevée parmi les produits d’exportation alimentaire du Canada. Ses exportations ont atteint 2,9 milliards de dollars en 2024, les principaux marchés étant la Chine, les États-Unis et la Corée du Sud, où le homard de la Nouvelle-Écosse est particulièrement prisé pour sa qualité. Dans son ensemble, l’économie maritime de la Nouvelle-Écosse, dont la pêche du homard est la principale composante, contribue 11 milliards de dollars au PIB de la province. Plus de 18 000 personnes travaillent dans le secteur de la pêche et de la transformation des produits de la mer.
Les retombées de la pêche au homard contribuent à l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement : construction et réparation de bateaux, fabrication d’équipements, construction, tourisme et transport maritime. La pêche au homard est un pilier essentiel de la réussite économique de la Nouvelle-Écosse. Elle est le moteur de nombreuses localités côtières, et les pêcheurs en sont l’épine dorsale. Ce ne sont pas seulement les titulaires de permis qui en bénéficient, mais des collectivités entières.
La journée de mise à l’eau des casiers est vraiment quelque chose à voir. Cette année, tous les titulaires de permis ont pris la mer à 5 h du matin le lundi 24 novembre. Des centaines de bateaux ont quitté les nombreux quais du Sud-Ouest de la Nouvelle-Écosse. J’en profite pour vous inviter à vous joindre à moi afin de souhaiter à tous les capitaines et à tous les équipages une saison prospère et sécuritaire. Merci.
