DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — La Bibliothèque du Parlement

Les bibliothèques existent partout dans le monde depuis plus de 4 000 ans, et elles ont été les dépositaires d’écrits sacrés, de grandes œuvres littéraires, de chroniques et des archives d’empires, de royaumes et de pays. Au fil des siècles, elles ont occupé le rôle de gardiennes du savoir.

Je prends la parole aujourd’hui pour souligner les 150 ans de la Bibliothèque du Parlement. Permettez-moi de me reprendre : de notre Bibliothèque du Parlement. Depuis sa création officielle en 1876, c’est un partenaire des parlementaires. Il s’agit à la fois d’un édifice historique et d’une institution parlementaire où travaillent des professionnels dévoués qui aident les sénateurs et les députés à s’acquitter de leurs responsabilités.

Cette année, nous célébrons tout autant l’édifice que les gens. La bibliothèque est un joyau architectural, car c’est la seule partie de l’édifice du Centre ayant survécu au grand incendie de 1916. Sa forme circulaire avait été conçue par les architectes de Toronto, Fuller et Jones, qui avaient proposé un concept néo-gothique inspiré de la salle de lecture du British Museum de Londres et de la bibliothèque Sainte-Geneviève de Paris. Le tout premier bibliothécaire parlementaire, Alpheus Todd, avait insisté pour que la conception permette aux usagers de voir l’ensemble de la collection de la bibliothèque d’un seul regard et que celle-ci soit hébergée dans un édifice distinct. Finalement, c’est cette clairvoyance qui a permis d’éviter qu’elle soit détruite.

Chaque jour, les professionnels dévoués de la bibliothèque aident les sénateurs et les députés à faire leur travail de manière responsable en effectuant des recherches et des analyses non partisanes et en leur apportant un soutien législatif. À une époque de plus en plus complexe où l’accès à l’information est instantané, on ne saurait exagérer l’importance d’une expertise fiable et impartiale. Grâce aux analystes, aux économistes, aux juristes et aux spécialistes de l’information de la bibliothèque, les débats au Sénat et à l’autre endroit s’appuient sur des données probantes, sur le contexte et sur les principes constitutionnels.

À l’occasion de cet anniversaire historique, et en tant que nouveau coprésident du Comité mixte permanent de la Bibliothèque du Parlement, je félicite les gardiens du savoir de la Bibliothèque du Parlement pour leur travail et leur dévouement.