PÉRIODE DES QUESTIONS — L'environnement et le changement climatique
Le projet de développement de Bay du Nord
23 mars 2022
Ma question s’adresse au leader du gouvernement. Comme vous le savez, monsieur le leader du gouvernement, le projet pétrolier extracôtier Bay du Nord est vital pour l’économie et pour l’avenir de Terre-Neuve-et-Labrador. Toutefois, nous ne savons pas si le projet ira de l’avant même si la date butoir du 6 mars est derrière nous.
Le gouvernement a reporté cette décision de 40 jours même si l’Agence canadienne d’évaluation d’impact a recommandé de l’approuver.
Cette semaine, les libéraux fédéraux ont accepté de donner la priorité à certains enjeux stratégiques soulevés par les néo‑démocrates en échange d’un appui qui permettra au gouvernement de se maintenir au pouvoir jusqu’en 2025.
Sénateur Gold, vu le nouveau partenariat entre le NPD et le Parti libéral et le fait que les néo-démocrates s’opposent au projet de Bay du Nord, pourriez-vous nous dire ce qu’il adviendra du projet?
Merci de votre question. Le gouvernement mesure bien l’importance de la décision qu’il doit prendre à l’égard de la proposition de projet de développement de Bay du Nord. Il comprend également l’importance que revêt ce projet pour les habitants et l’économie de Terre-Neuve-et-Labrador.
Le gouvernement, par prudence, prend le temps d’examiner les informations qui lui ont été présentées pour déterminer si le projet de Bay du Nord risque de causer des effets environnementaux néfastes et inacceptables. Voilà pourquoi le gouvernement a reporté l’échéancier prévu par la loi. Il voulait disposer de plus de temps pour passer en revue les informations complexes qui lui ont été soumises.
Sénateur Gold, vous savez sans doute que l’Agence d’évaluation d’impact a déclaré que le projet n’aurait pas d’effets préjudiciables sur l’environnement.
Je pose une question complémentaire. Le gouvernement est-il conscient que chaque retard au chapitre du processus d’examen de l’évaluation environnementale prévu par la loi envoie un message négatif à la communauté des affaires et aux habitants de Terre-Neuve-et-Labrador et les incite à conclure que le processus n’est pas fondé sur les données scientifiques, mais plutôt sur les intérêts politiques d’Ottawa?
Je vous remercie de la question. Non, ce n’est pas ainsi que le gouvernement perçoit ses responsabilités. Il prend au sérieux l’examen de l’évaluation d’impact environnemental prévu par la loi. Les gouvernements fédéral et provincial ont tous deux un rôle important à jouer et on m’assure que tous deux remplissent ce rôle de manière responsable et avec toute la diligence voulue.
