DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — AgScape

Honorables sénateurs, je prends la parole aujourd’hui au Sénat pour rendre hommage à un organisme indispensable qui aide les jeunes de l’Ontario à grandir, en plus de protéger l’avenir de l’industrie agricole et agroalimentaire du Canada.

En 1991, AgScape, autrefois appelé L’éducation agro-alimentaire de l’Ontario, a été fondé pour promouvoir l’agriculture et l’alimentation dans les salles de classe. C’est AgScape qui a fait entrer l’agriculture et l’alimentation dans les salles de classe de l’Ontario, et l’organisme collabore avec Agriculture en classe Canada pour faire en sorte que de nombreux jeunes Canadiens aient une formation complète et stimulante sur l’agriculture et l’alimentation.

AgScape offre une panoplie de programmes et de ressources qui favorisent l’apprentissage en classe sur l’agriculture, renforcent les liens des Canadiens avec le lieu de provenance de leurs aliments et éveillent l’intérêt des élèves envers les carrières connexes.

Chers collègues, cette année, AgScape célèbre quatre étapes importantes. Cela fait 35 ans que cet organisme habilite des élèves et des enseignants, et c’est aussi le 15e anniversaire du Programme des enseignants ambassadeurs, le 10e anniversaire des concours de carrières thinkAG et le 10e anniversaire aussi de la marque AgScape. Ensemble, ces étapes marquantes mettent en lumière un héritage riche en réussites et un engagement sans faille à inspirer la prochaine génération d’élèves et de leaders en agriculture.

Je ne saurais trop insister sur l’impact qu’a eu AgScape sur l’avenir de la province, du pays et du secteur agricole et agroalimentaire.

Les Canadiens sont peu au fait de la provenance de leur nourriture; c’est pourquoi de nombreux organismes, agriculteurs et défenseurs de l’agriculture s’efforcent de les informer. Cela dit, comme nous le savons tous, le meilleur point de départ, c’est la conscientisation des jeunes. Les programmes et les activités d’AgScape sur l’agriculture et l’alimentation inspirent les jeunes de partout en Ontario et leur font découvrir les répercussions sociales, économiques et environnementales du système alimentaire.

Les pénuries de main-d’œuvre persistent dans le secteur de l’agriculture et de l’agroalimentaire. Elles entraînent la perte de milliards de dollars de revenus, ce qui se traduit par une baisse de la production alimentaire chaque année dans tout le pays.

En outre, l’Institut d’action climatique de la Banque Royale du Canada estime que 40 % des exploitants agricoles canadiens prendront leur retraite d’ici 2030. Nous devons donc nous engager à grossir les rangs de la main-d’œuvre agricole canadienne et encourager les jeunes à envisager une carrière dans ces domaines.

Depuis 35 ans, AgScape aide les jeunes à découvrir les différentes carrières dynamiques et gratifiantes offertes dans les secteurs agricole et alimentaire. L’organisme les expose ainsi à des perspectives d’avenir innovantes, concrètes et essentielles à notre vie quotidienne.

Honorables collègues, j’espère que vous vous joindrez à moi pour remercier AgScape d’avoir fait entrer l’agriculture dans les salles de classe de l’Ontario et d’avoir rendu cet apprentissage accessible, instructif, stimulant et amusant.

Merci. Meegwetch.