PÉRIODE DES QUESTIONS — Les pêches et les océans
La fermeture des pêches
23 mai 2024
Sénateur Gold, ma région, la Péninsule acadienne, au nord-est du Nouveau-Brunswick, est actuellement confrontée à une « crise majeure » en raison de la fermeture d’une importante zone de pêche au homard, une décision qui a été prise sans consultation par le ministère des Pêches et Océans conformément aux mesures de protection de la baleine noire de l’Atlantique Nord. Considérant que la pêche est l’un des principaux moteurs économiques de cette région, cette décision a des effets dévastateurs sur la Péninsule acadienne.
Sénateur Gold, comment le gouvernement fédéral entend-il établir un équilibre raisonnable entre la protection de la baleine noire, qui est une espèce en voie de disparition, le respect des obligations prévues par la Marine Mammal Protection Act et la protection des intérêts des travailleurs et des pêcheurs commerciaux de ma région, qui contribuent au développement de nos communautés?
Merci pour la question. Le gouvernement du Canada comprend très bien la situation difficile dans laquelle se trouvent les pêcheurs lorsque la présence de baleines en voie de disparition déclenche des protocoles exigeants, comme le retrait ou le déplacement des équipements de pêche. Il s’agit d’un problème important et le gouvernement est au courant. Cher collègue, la ministre responsable se présentera probablement devant le Sénat pour la période des questions avec un ministre dans les semaines à venir. Je ne manquerai pas d’attirer l’attention de la ministre sur ce point, afin qu’elle soit en mesure de répondre à la question dans sa totalité.
Merci, sénateur Gold. En fait, les pêcheurs ont pris eux-mêmes la décision de déplacer leur équipement. Nous avons appris que la ministre a décidé de convoquer aujourd’hui une réunion d’urgence avec les représentants de l’industrie afin d’aider à gérer cette situation. Or, depuis l’annonce de cette fermeture, les pêcheurs déplorent qu’elle ne les ait pas contactés.
Afin d’éviter des tensions comme celles qui se sont produites dans ma région en 1996 et en 2003, comment le gouvernement fédéral et la ministre entendent-ils assurer à l’avenir un meilleur dialogue et une meilleure consultation avec les pêcheurs concernés par ce type de décision?
Les fonctionnaires de la ministre sont en contact et en discussion avec les dirigeants locaux et les représentants de l’industrie de la pêche sur la voie à suivre. Le gouvernement continuera d’essayer de trouver un juste équilibre entre la protection des baleines noires et la poursuite d’activités de pêche cruciales pour l’économie et les communautés côtières.
