PÉRIODE DES QUESTIONS — L'environnement et le changement climatique
Les émissions causées par les feux de forêt
5 décembre 2023
Sénateur Gold, le Canada se classe au troisième rang parmi tous les pays pour sa superficie forestière : 362 millions d’hectares du territoire canadien sont couverts de forêts. L’été dernier, 18,5 millions d’hectares ont brûlé dans l’ensemble du pays. Ces feux ont produit environ 2 400 mégatonnes d’équivalent CO2, soit plus du triple des émissions totales déclarées par le Canada pour l’année 2021. Il est essentiel que les émissions causées par les feux de forêt soient déclarées de manière transparente. Dans le rapport qu’il a publié en avril au sujet des forêts et des changements climatiques, le commissaire à l’environnement et au développement durable a souligné qu’il faudrait communiquer une vue d’ensemble complète de l’incidence des forêts canadiennes sur les niveaux de carbone dans notre atmosphère.
Sénateur Gold, pourriez-vous nous parler des mesures que prend le gouvernement du Canada en vue de mieux rendre compte des émissions de carbone causées par les feux de forêt?
Je vous remercie de votre question. Il s’agit d’une question importante. D’après ce que je comprends, madame la sénatrice, les émissions attribuables à des causes naturelles qui échappent en grande partie au contrôle humain ne sont pas prises en compte dans le Rapport d’inventaire national du Canada. Elles sont plutôt déclarées annuellement comme poste pour mémoire. Le Canada fait rapport de ses émissions conformément aux lignes directrices internationales et aux pratiques exemplaires; les émissions provenant de feux de forêt font l’objet d’un suivi sous une rubrique distincte de l’inventaire des gaz à effet de serre, celle des perturbations naturelles.
Cela dit, on m’assure que le gouvernement continue d’améliorer le suivi des émissions chaque année, tandis que nous nous efforçons d’atteindre les cibles de réduction d’émissions de 2030.
Sénateur Gold, pour continuer sur le sujet des forêts, le rapport d’avril du commissaire indique qu’Environnement et Changement climatique Canada a présenté des rapports incomplets sur les effets qu’ont eu sur les émissions les modifications apportées à la gestion forestière. Les activités comme la coupe à blanc, la coupe partielle, le brûlage à plat, la création de réserves pour la biodiversité et la gestion de zones à des fins autres que la production de bois n’ont pas fait l’objet de rapports clairs ou distincts. Sénateur Gold, le Canada va-t-il revoir sa méthode pour évaluer les émissions liées au secteur forestier et pour en faire rapport?
Je vous remercie. Le gouvernement s’engage à améliorer continuellement la manière dont il fait état de ses progrès. On m’assure que le ministre Wilkinson a entendu Nature Canada et d’autres partenaires sur le sujet. D’après ce que je comprends du suivi des émissions que le Canada rend public, la méthodologie est fondée sur les meilleures données et connaissances scientifiques, les rapports sont examinés par des experts internationaux et sont conformes à ceux d’autres pays qui sont parties à l’Accord de Paris.
