DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Le sport au Canada

Quand je pense à l’homme en mouvement, de très beaux souvenirs me viennent à l’esprit.

Honorables sénateurs, j’aimerais utiliser mon temps de parole aujourd’hui pour vous donner un aperçu des actualités sportives depuis le terrain de jeu local jusqu’au podium olympique. L’été a commencé avec la Coupe du monde de la FIFA, dont nous continuons aujourd’hui à découvrir l’héritage. Au cours de l’été, j’ai également vu des structures de jeu innovantes, inclusives, sûres et accueillantes apparaître dans des parcs. Grâce aux partenariats de bienfaisance de la Fondation Bon Départ de Canadian Tire, des équipements ont été ajoutés dans des parcs, des zones riveraines et des aires de loisirs un peu partout au Canada.

J’ai été ravi de voir le parc que fréquentait notre fille dans son enfance, le parc Hespeler Optimist, à Cambridge, en Ontario, se transformer en espace multisport comprenant un terrain de basketball pleine grandeur et un deuxième terrain, qui se prête au pickleball, au tennis et au volleyball. C’était formidable de voir le résultat obtenu concrètement après que l’on eut privilégié le plaisir, l’inclusion, l’accueil de tous et l’incitation à essayer de nouvelles activités. Les rires, les sourires et l’entraide incarnent à merveille la vie communautaire.

Notre tour d’horizon du monde du sport m’amène maintenant à vous faire part avec grande joie d’une première sur la scène du sport international. La ville de Dakar, au Sénégal, est l’hôte de la première compétition olympique à se tenir sur le continent africain. Le Canada a envoyé 28 athlètes le représenter aux Jeux olympiques de la jeunesse d’été, qui se déroulent jusqu’au 13 novembre. En dehors des compétitions, nos athlètes auront l’occasion de découvrir les cultures du pays hôte et des 207 délégations présentes.

Si vous cherchez une courte vidéo pleine d’entrain, cherchez celle sur l’accueil du Canada à la cérémonie d’ouverture. À l’arrivée de nos athlètes à la cérémonie d’ouverture, les jeunes de Dakar scandaient « Canada, Canada, Canada ». C’était un beau moment et un magnifique rappel de l’estime que l’on porte à la feuille d’érable partout dans le monde.

Pendant que les jeux se poursuivent, plus près de nous, deux célébrations très importantes ont eu lieu à Ottawa hier soir. Véritable icône canadienne, M. Rick Hansen était présent sur la Colline. Son nouveau documentaire, intitulé Man in Motion: The Rick Hansen Story, a été dévoilé au Festival international du film de Toronto, puis diffusé ici, sur la Colline, hier soir. C’était une soirée merveilleuse et de magnifiques célébrations.

De l’autre côté de la rivière, le Musée canadien de l’histoire a tenu la 70 e remise annuelle des Prix de l’Ordre du sport. Cette année, nous avons célébré trois pionniers qui ont contribué à redéfinir le visage du sport au pays : l’équipe féminine de hockey championne du monde de 1990, le chef Wilton Littlechild, pour sa deuxième distinction, et Jay Triano, un de mes héros du basketball, que j’ai vu jouer pour la première fois lorsque nous étions tous les deux en 13 e année.

Le Prix des champions communautaires est un nouveau programme national de reconnaissance créé en partenariat avec l’organisme caritatif Bon départ de Canadian Tire et le Panthéon des sports canadiens. Il est temps de braquer enfin les projecteurs sur les héros souvent méconnus du sport canadien, c’est-à-dire les entraîneurs et les bâtisseurs qui rendent possible la pratique d’un sport à l’échelle communautaire pour les enfants et les jeunes. Des prix commémoratifs ont été remis à Larry Tanenbaum, à la famille Southern, au Conseil des jeux du Canada et à Olympiques spéciaux Canada.

Enfin, honorables sénateurs, votre travail a été inclus dans cette célébration. En effet, 19 sénateurs ont participé à l’interpellation sur la capacité d’édification nationale du sport qui a eu lieu au Sénat au printemps dernier. Votre interpellation a été consignée dans un superbe livret que nous avons présenté aux 22 lauréats mardi et mercredi soirs. Vos histoires sont précieuses, et nous les perpétuons lorsque l’occasion se présente.

Merci, meegwetch.