PÉRIODE DES QUESTIONS — La santé
La prestation de soins aux personnes atteintes de démence
18 février 2020
Honorables sénateurs, ma question s’adresse au représentant du gouvernement au Sénat.
Sénateur Gold, nous savons que les aînés sont le groupe démographique qui connaît la croissance la plus rapide au pays. D’ici 2037, ce groupe comptera 9,6 millions de personnes, soit près du quart de la population canadienne. Toutes les heures, au Canada, il y a en moyenne neuf aînés qui reçoivent un diagnostic de démence. Après l’âge de 65 ans, le risque de recevoir un tel diagnostic double tous les cinq ans.
Pour certaines collectivités où les aînés sont nombreux, ces chiffres sont renversants. C’est le cas de la région de Waterloo, dans ma province, l’Ontario. En effet, dans cette région, on s’attend à ce que les diagnostics de démence augmentent de 34 % d’ici la fin de l’année en cours seulement, ce qui aura des conséquences considérables pour les hôpitaux, pour les centres de soins de longue durée et, bien sûr, pour les patients ainsi que leurs soignants, qui sont dans bien des cas des proches et le plus souvent des femmes.
Sénateur Gold, nous connaissons probablement tous quelqu’un dans notre famille ou notre collectivité qui a dû composer avec la démence et avec les pressions que cette situation peut exercer sur les soignants. Pouvez-vous nous dire ce que fait le gouvernement pour répondre à ce problème émergent et pour aider les personnes atteintes de démence et leurs soignants?
Je remercie l’honorable sénateur de sa question.
Je ne doute pas que tous les sénateurs ici partagent votre préoccupation non seulement pour les personnes qui souffrent de la démence, mais également pour les familles et les aidants naturels qui prennent soin d’elles. On m’a dit que le gouvernement prend ce dossier au sérieux et qu’il considère qu’il s’agit d’une importante question de principe pour le pays.
Pour répondre plus précisément à la question, on m’a informé que le gouvernement a augmenté le financement d’un certain nombre de programmes. C’est notamment le cas du programme Nouveaux Horizons pour les aînés. Lancé en 2004, ce programme fédéral de subventions et de contributions soutient des projets qui contribuent à améliorer le bien-être et la qualité de vie des aînés en général. Dans le budget de 2019, on a prévu l’investissement de 100 millions de dollars supplémentaires sur cinq ans dans ce programme.
En ce qui concerne d’autres projets en particulier, on m’a aussi dit que le gouvernement s’est engagé récemment à verser 3 millions de dollars, par l’entremise de ce programme, à un projet de la région de Waterloo qui vise à combler l’écart entre la recherche, l’enseignement et la pratique en favorisant les interactions intergénérationnelles entre les étudiants, les enseignants et les membres de la communauté, y compris, bien évidemment, des aînés souffrant de démence légère à modérée et leurs aidants.
J’ai également appris que, en 2018, le gouvernement a lancé le Fonds d’investissement en matière de démence dans les communautés, qui soutient des projets communautaires visant à améliorer la santé et le bien-être. Je serais heureux de vous donner plus de détails à un autre moment. Je suis sûr que beaucoup d’autres sénateurs aimeraient me poser des questions. Je vous remercie de votre question.
