Honorables sénateurs, la Commission de vérité et réconciliation, présidée par notre ancien collègue Murray Sinclair, a eu un impact déterminant sur notre compréhension des torts historiques commis à l’encontre des Premières Nations, des Inuits et des Métis.

Au palier municipal, les élus reconnaissent l’importance de la démarche et souhaitent aussi y participer. Notre potentiel, en tant que pays, ville ou même individus ne se réalisera qu’en traçant une nouvelle voie avec les peuples autochtones, fondée sur l’empathie, le respect et une compréhension honnête de l’histoire.

La Fédération canadienne des municipalités a répondu aux appels à l’action de la Commission de vérité et réconciliation en publiant un outil conçu pour accompagner les villes sur le chemin de la réconciliation et soutenir le gouvernement fédéral dans la reconstruction des relations de nation à nation.

Depuis, plusieurs initiatives ont vu le jour. Je pense par exemple à la Ville de Montréal, qui offre de la formation à ses employés sur la culture autochtone, qui s’est dotée d’une commissaire aux relations avec les peuples autochtones et qui finance des organismes communautaires visant à améliorer la qualité de vie des Autochtones.

Soulignons aussi la troisième édition du Grand Rassemblement des peuples autochtones et des municipalités du Québec qui s’est tenu à Gatineau cette année, afin de favoriser la réconciliation et la compréhension mutuelle.

Les communautés de petite taille posent aussi des gestes à la mesure de leurs ressources. Par exemple, cette année, sur la Côte‑Nord, se tenait le quatrième Cercle économique régional des Premières Nations et du Québec. On a ainsi tenté de favoriser le maillage entre les entreprises autochtones et allochtones afin de favoriser le développement économique de la région.

Certains parlent de la réconciliation par l’économie. Il y aurait sans doute moyen pour le gouvernement fédéral d’appuyer les municipalités qui cherchent à faire un pas supplémentaire sur le chemin de la réconciliation. Le gouvernement fédéral a récemment mis sur pied un fonds visant à récompenser les municipalités qui assouplissent leur réglementation afin de favoriser la densification douce.

De la même façon, pourquoi ne pas appuyer techniquement et financièrement les municipalités qui veulent agir et se doter d’un cadre favorisant une démarche de vérité et de réconciliation? Les villes et les municipalités sont prêtes à travailler pour favoriser la réconciliation. Le gouvernement fédéral aurait intérêt à établir un véritable partenariat avec elles, car c’est souvent au niveau local que se règlent les grands enjeux globaux.

Merci.