DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Le décès d'Alban D'Amours, C.M., G.O.Q.

Honorables sénateurs et sénatrices, je prends la parole aujourd’hui pour rendre hommage à un grand économiste et un pilier du milieu coopératif québécois, M. Alban D’Amours, ancien PDG du Mouvement Desjardins, qui est décédé récemment.

Bâtisseur d’une société plus solidaire au Québec et au-delà, ce diplômé en économie de l’Université Laval a mené une brillante carrière marquée par son engagement pour le bien commun et la coopération. En reconnaissance de son service public et de ses réalisations, il a été nommé grand officier de l’Ordre national du Québec en 2008 et Membre de l’Ordre du Canada en 2012.

Alban D’Amours a commencé sa carrière à titre de professeur d’économie à l’Université de Sherbrooke avant de devenir, quelques années plus tard, le directeur du département. En 1980, il a rejoint la fonction publique québécoise, où il a occupé les postes de sous-ministre au ministère du Revenu et de sous-ministre associé au ministère de l’Énergie et des Ressources.

En 1988, M. D’Amours a fait son arrivée au Mouvement Desjardins. C’est à ce moment-là que nos chemins se sont croisés, quand il est devenu mon grand patron, à titre de vice-président de la recherche et de la planification, alors que j’occupais les fonctions d’économiste senior.

Après avoir assumé diverses responsabilités, Alban D’Amours est devenu en 2000 président et chef de la direction du Mouvement Desjardins, fonction qu’il a occupée pendant huit ans.

Aux dires de l’actuel président du Mouvement Desjardins, M. Denis Dubois, Alban était un visionnaire, un humaniste et un leader engagé. La présidence de M. D’Amours a été marquante et a contribué à renforcer la solidité et la pérennité de cette grande institution financière au moyen de la mise sur pied de la structure actuelle de la Fédération des caisses Desjardins du Québec, dont les actifs atteignent aujourd’hui près de 500 milliards de dollars.

Après la fin de son mandat à la présidence du Mouvement Desjardins, M. D’Amours a continué de servir l’intérêt public en acceptant de présider le comité d’experts sur l’avenir du système de retraite québécois de 2011 à 2013.

Quelques années plus tard, Alban a résumé ce chapitre important de sa vie professionnelle dans son livre intitulé Le coopératisme, un antidote aux dérives du capitalisme : réflexions ancrées dans mon parcours chez Desjardins.

Quelle fierté pour ce père bienveillant lorsque sa fille Sophie est devenue en 2017 rectrice de l’Université Laval, son alma mater, et qu’elle a été la première femme à occuper de telles fonctions.

En terminant, j’aimerais présenter mes plus sincères condoléances à sa famille et aux proches de M. D’Amours. Sa contribution au mouvement coopératif ainsi qu’à la société québécoise et canadienne continuera de se faire sentir pour des générations à venir.

Au nom de tous les sénatrices et sénateurs, merci, monsieur D’Amours.