DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Terre-Neuve-et-Labrador

Honorables sénateurs, c’est avec plaisir que je présente aujourd’hui le chapitre 98 de « Notre histoire ».

Vous m’avez entendu dire à maintes reprises à quel point ma province est spéciale. Toutefois, parfois, ce n’est pas ce que mes collègues de Terre-Neuve-et-Labrador et moi disent qui compte, mais ce que les autres disent sur nous.

Beaucoup d’entre vous ont eu le privilège de visiter notre province, qui est située à l’extrême est du Canada, et je suis sûr que vous en gardez de bons souvenirs. Je continuerai d’encourager ceux qui ne l’ont pas visitée à le faire.

Aujourd’hui, je souhaite vous faire part des commentaires de personnes qui ont découvert la beauté et l’hospitalité de Terre-Neuve-et-Labrador.

Stacey Lastoe, rédactrice en chef de CNN à New York, a déclaré avoir apprécié une pinte au centre-ville de St. John’s en compagnie de certaines des personnes les plus sympathiques qu’elle ait jamais rencontrées. Elle a ajouté : « Les Terre-Neuviens sont des gens joyeux et accueillants, et j’ai très hâte de retourner là-bas. »

Le Dr Adrian Meyer et son épouse, Inge, de Zurich, en Suisse, ont affirmé que Terre-Neuve est « unique et impressionnante, et ses habitants sont des gens adorables ». Ils ont ajouté :

Nous avons été accueillis et reçus comme si nous avions toujours fait partie de leur communauté. Où ailleurs dans le monde cela pourrait-il arriver?

Ils ont également déclaré : « Nous sommes devenus les ambassadeurs passionnés de Terre-Neuve-et-Labrador en Suisse. »

Mahmaed AlTaani et sa famille ont quitté la Syrie pour s’installer à Terre-Neuve après avoir survécu dans un camp de réfugiés surpeuplé en Jordanie. Il a raconté à un journal local une histoire touchante sur l’accueil chaleureux que lui et sa famille ont reçu à Terre-Neuve et sur la façon dont ses enfants ont été accueillis à bras ouverts et se sont fait de nouveaux amis à l’école locale. Ils se sentaient en sécurité.

Kathie Schairbaum Erwin et son mari, qui sont originaires des États-Unis, exploraient Terre-Neuve dans une caravane lorsque son mari a éprouvé de graves problèmes de santé et a dû être hospitalisé pendant plusieurs mois. Voici ce qu’elle avait à dire :

Aux États-Unis, nous devons nous rappeler d’accomplir des actions désintéressées, d’être gentils envers les autres, etc. Toutefois, ici, à Terre-Neuve, cela fait naturellement partie de la culture. C’est aussi automatique que respirer. La province est un endroit spécial qui est difficile à décrire à nos amis aux États-Unis.

Le célèbre acteur Robert Redford a fait le commentaire suivant :

Terre-Neuve : un paysage rare, où les toits verts abondent et les routes sont peu fréquentées. Un endroit spécial, qui donne l’impression d’être une nouvelle trouvaille. J’ai souvent entendu des gens dire, après avoir perdu le lien significatif qui les unit à un endroit, qu’ils partent pour Terre-Neuve.

Gail Murray de Toronto a succombé au charme de Terre-Neuve et a résumé son expérience après sa visite en déclarant :

Encore plus que la beauté âpre de Terre-Neuve, ce qui reste gravé dans ma mémoire, c’est le courage et la résilience d’un peuple qui a perfectionné ses talents artistiques, préservé les traditions chères aux colons irlandais d’autrefois, appris à concilier le nouveau et l’ancien, et trouvé le moyen de vivre dans un territoire sauvage.

Vous vous souvenez peut-être de la tragédie du Titan en 2023 : le véhicule semi-submersible d’OceanGate a disparu alors qu’il tentait d’atteindre l’épave du Titanic. Des journalistes du monde entier se sont précipités à St. John’s.

L’un des chefs d’antenne les plus célèbres au monde, Anderson Cooper, de CNN, faisait partie de ceux qui ont débarqué sur nos côtes à cette époque.

Alors qu’il s’apprêtait à partir après avoir couvert l’histoire pendant plusieurs jours, il a déclaré ceci :

[...] je tiens simplement à remercier les habitants de St. John’s, qui nous ont accueillis ici et qui nous ont aidés à faire notre travail ces derniers jours et toute la semaine. J’ai voyagé partout dans le monde, mais j’ai rarement rencontré des gens aussi gentils, honnêtes et attentionnés que ceux que j’ai rencontrés ces derniers jours à St. John’s.

Chers collègues, je pourrais passer la journée au Sénat à vous raconter d’autres histoires, mais mon temps est limité. Je vous rappelle donc une fois de plus qu’à Terre-Neuve-et-Labrador, il n’y a pas d’étrangers, seulement des amis que vous n’avez pas encore rencontrés.